Foto original: stevendepolo via flickr

Fecha de publicación original: 8 de diciembre de 2010

Revista En Punto, El Nuevo Día

Otro año más sin poder teleportarnos, sin hoteles en la luna ni zapatos que se amarren por si solos (aunque eso está en camino). El 2010 nos trajo tanta innovación como promesas rotas. Sin embargo, son esas promesas rotas las que nos llenan de emoción cada vez que pensamos en ‘lo que está por venir.’ Y el próximo año – aún lleno de potencial y sorpresas – promete ser como ningún otro. Eso sí se va a cumplir.

En el 2011…

La red móvil irá suplantando a tu conexión de Internet principal
Se espera que para el año entrante, la inmensa mayoría de móviles a la venta incluyan un navegador para acceder a la red inalámbrica. La capacidad de conectarse al Internet desde cualquier teléfono celular ayudará a promover el uso de un sinnúmero de servicios y productos digitales como los que encontramos ya en las tiendas de aplicaciones para el iPhone y Android. Estas aplicaciones, cada vez más avanzadas, se seguirán integrando a nuestras vidas a través de otros equipos tecnológicos que consumamos y gracias a la información que guardemos en la ‘nube.’ Lo que significa que poco a poco irás dándole menos uso a tu conexión terrestre. Ese teléfono que llevas en el bolsillo seguirá transformándose en tu herramienta principal – no sólo para navegar la red – sino para manejar tu vida.

Controlarás más de tus aparatos electrónicos con gestos
No hay duda alguna de que el iPad ha logrado capturar la imaginación de desarrolladores, aficionados y hasta de los menos tecnológicos. Es uno de los productos más codiciados en toda la industria – sino el más – y ya comenzaron a llegar los primeros competidores serios al mercado. Se debe en gran parte a la excelente experiencia de usuario que provee la tableta a través de su pantalla táctil y que ha resonado grandemente con el consumidor. Los gestos se han convertido en una alternativa viable de control para actividades tan cotidianas como manejar cuentas de email y navegar la red. De igual manera ahora puedes usar movimientos de tu cuerpo para jugar en todas las principales consolas de videojuegos. Las pantallas táctiles y otras alternativas de control seguirán siendo la orden del día para la innovación tecnológica en el 2011. La meta es que puedas interactuar con tu computadora como Tom Cruise en Minority Report.

Comenzarás tu propio negocio de manera más costo-efectiva
La realidad económica del país y la falta de empleos ayudará a impulsar a aquellos de espíritu emprendedor a ingeniárselas a través de la Internet. Una computadora conectada a la red fácilmente sustituye a un espacio de oficinas (Google Apps, Basecamp, Highrise, Skype), un departamento de ventas (PayPal, eBay, Amazon) y una agencia de publicidad (Mailchimp, Twitter, Facebook) sin representar un costo operacional mayor para alguien comenzando su propio negocio. A estos servicios se suman aplicaciones de diseño, contabilidad, facturación, sondeos, publicación digital y demás que al ser gratuitas pueden ser de gran ayuda en tu incursión empresarial. Oportunidades de financiamiento como aquellas ofrecidas por servicios como Kickstarter y competencias como la reciente ‘Repiensa Wapa.TV’ hacen que la idea de emprender en esa aventura sea aún más atractiva.

La blogosfera boricua seguirá fortaleciéndose a través de las redes sociales
Gracias a la gran aceptación que han recibido las redes sociales por parte de las masas, más personas estarán expuestas a nuevos medios y fuentes de información alternativa como los son los blogs, vlogs y las estaciones digitales. A través de servicios como Twitter y Facebook es más fácil impulsar, compartir y consumir el contenido original generado por estos medios – ya sea informativo, especializado o de entretenimiento – de una manera inmediata y potencialmente viral. Aunque muchos de estos espacios carecen de recursos económicos adecuados para hacer llegar su contenido a una mayor audiencia, a las grandes compañías se les hará difícil competir con la calidad del contenido ofrecido en los medios alternos.

Aprenderás buenos modales tecnológicos
Finalmente – y quizás más como promesa para el nuevo año – está la definición de los buenos modales tecnológicos a seguir en público, proceso del cual somos todos partícipes en nuestro día a día sin quererlo. Tener discusiones con otros en público a través de Facebook, verificar tus cuentas de email mientras cenas en compañía, subir fotografías de tus amistades a una red social sin su permiso, usar el iPad de otra persona sin lavarte las manos y hacer avances sexuales a desconocidos por Twitter podrían ser cosa del pasado en el 2011. ¿Cuáles de estos y otros comportamientos que surgen a raíz de avances tecnológicos debemos aprender a controlar o eliminar del todo? La pregunta queda en el aire. Aún así, bien sabemos que las promesas hechas al final del año suelen disiparse tan rápido como neuronas en fiesta de despedida. ¡Salud!
.
Lo mejor del 2010

• 1. Twitter – El medio social estaba en todas partes, ya fuera como protagonista de una noticia o como método de difusión. Para muchos se ha convertido en su principal medio de comunicación, al igual que una fuente de entretenimiento continuo.
• 2. iPad – Apple logró innovar nuevamente con un producto que ha revolucionado el mercado de tecnología, abriendo espacio para una categoría de computadoras móviles con pantalla táctil.
• 3. Kickstarter – Para mentes empresariales y creativas, este website representa nuevas alternativas de financiamiento para sus proyectos. Para los demás, es la tienda con productos más originales e interesantes en la red.
• 4. Canon EOS 7D – Un arma poderosa en manos de cualquier fotógrafo, la 7D representa una de las maneras más costo-eficientes de realizar tus sueños cinematográficos.
• 5. Groupon – Aunque aún no ha llegado a la isla, este website presenta una nueva manera de comprar al ofrecer un especial diario para mercados localizados que se activa (similar a Kickstarter) una vez suficientes personas se comprometen a pagarlo.

.
Lo peor del 2010

• 1. Google – No por el fiasco de Google Wave, sino por el cambio en sus posturas oficiales sobre la neutralidad en la red. A su famoso lema de ‘don’t be evil’ le añadieron ‘unless it’s convenient.’
• 2. Twitter – Por contribuir a exacerbar el culto a las celebridades y por constantemente tentar a los medios noticiosos a publicar ‘noticias’ completamente basadas en tweets de 140 caracteres.
• 3. Televisores 3D – El contenido disponible en 3D es muy limitado aún – y su calidad tiende a ser más cuestionable que excelente. ¿Cuántas veces planeas ver Toy Story 3 en tres dimensiones?
• 4. Teléfonos Microsoft – El mercado de teléfonos avanzados parece una parada de clones experimentales, con modelo tras modelo que busca replicar el éxito de Apple sin superar sus diseños. Microsoft falló dos veces en el 2010, con las líneas Kin y Windows Phone 7.
• 5. Microsoft Kinect / Sony Move – Cuatro años luego del lanzamiento del Wii y ahora es que estos dos gigantes parecen haber llegado (al fin) al 2006. ¿Pero dónde están los juegos?

.
Bio: El autor ha disfrutado poder compartir durante el año algunos de sus pensamientos e intereses con usted a través de esta columna y desea agradecerle a sus editores en la Revista En Punto de El Nuevo Día el que le hayan permitido el espacio. Actualmente se desempeña como productor para EyeTour.com, desarrollador de aplicaciones para el iPhone y editor de PuertoRicoIndie.com. Puedes escribirle a tecnologico.pr@gmail.com.

Fecha de publicación original: 10 de noviembre de 2010

Revista En Punto, El Nuevo Día

Santa Claus es un robot. Es la única explicación que hace sentido – si de sentido se habla cuando hablamos de Santa Claus, con aquello de los trineos voladores y el taller en el Polo Norte. ¿De qué otra manera explicar la cantidad de equipos electrónicos que se regalan año tras año durante la época navideña? O eso o tiene acciones en Energizer y Duracell… Y robot o no, siempre viene bien una ayudita en las compras navideñas. Como yo existo, estoy vestido de rojo y les garantizo que he comido bien durante el año, espero complacerlos como sustituto. A continuación algunas de mis sugerencias favoritas para regalos tecnológicos en esta temporada:

Inversiones hacia el futuro
Las llamadas ‘redes sociales’ dominaron gran parte de la conversación durante el 2010 – este fue el año en que tu abuelo abrió su cuenta de Facebook mientras el mundo se graduaba a Twitter y los medios tradicionales comenzaron a reportar con frecuencia los escándalos que ocurrían en estos como noticias de primera importancia. Es natural entonces que ese elemento social esté jugando un papel importante en el comercio a través del Internet.

Uno de los ejemplos recientes más innovadores que señala a esta tendencia lo es Kickstarter.com, un portal dedicado al financiamiento de proyectos creativos que a su vez resulta ser de los mejores sitios para conseguir regalos verdaderamente especiales. Cada proyecto creativo – ya sea una película, una grabación musical, libro, prenda, negocio o cualquier otro invento – es financiado con múltiples niveles de ‘recompensas’ que van desde $10 a $1000+. Estas presentan oportunidades únicas como la de convertirte en un productor asociado para un proyecto fílmico profesional o recibir ediciones limitadas de productos aún por salir al mercado como en el caso de una línea de zapatos deportivos inspirados en Back to the Future II que se amarran por sí solos (verídico y hay vídeo para probarlo). Al mismo tiempo sentirás la satisfacción de contribuir al futuro de una nueva clase empresarial llena de ideas innovadoras y talento – crucial para enfrentar el panorama económico actual.

Y si te inspiras en crear tu propio proyecto digital, dos buenas herramientas que debes considerar para tu arsenal lo son: el Wacom Bamboo Pen and Touch CTH460 ($99) – la mejor manera más cómoda y eficiente para controlar tu computadora en largos periodos de uso – y una cuenta gratuita en BasecampHQ.com para que organices tus ideas y manejes a tu equipo con mayor agilidad.

Diversión digital
Hace unos años atrás la industria de videojuegos no sabía qué pensar exactamente del Nintendo Wii – ciertamente existían dudas en los competidores sobre la recepción del público al peculiar concepto de los llamados ‘motion controllers’ que utilizan distintos sensores para detectar el movimiento del jugador. Sin embargo, ambos Sony y Microsoft acaban de lanzar sus tardías respuestas al acertado esfuerzo por parte de Nintendo que seguramente figuran entre los regalos más deseados entre fanáticos del Playstation 3 y el Xbox360.

La alternativa de Sony, conocida simplemente como Move ($99 Starter Bundle), es la más similar al Wiimote de Nintendo – aunque más sofisticada y precisa. Bien reseñada por los críticos de la industria, el nuevo control promete traer experiencias más dinámicas al Playstation 3. Por su parte Microsoft ha recién lanzado el innovador sistema Kinect para el Xbox360 ($149.99 con Kinect Adventures) que se deshace por completo del control tradicional, utilizando en vez una cámara para detectar los movimientos del jugador. Aunque ambas tecnologías han dado mucho que hablar, cualquier dueño de Wii te podrá decir que si los juegos no llegan no hay control innovador que valga la pena.

De hecho, los amantes de Nintendo tendrán muchas excelentes razones para quitarle el polvo a sus consolas durante la temporada con nuevos lanzamientos de Mario Galaxy, Metroid, Kirby, Donkey Kong, Pokémon, Mickey, GoldenEye 007 y una línea de productos conmemorando los 25 años de Mario, popular mascota del gigante japonés.

Realmente revolucionario – al menos para los amantes de la música como yo – es Rockband 3 ($59.99 PS3/Xbox360/Wii) la más reciente versión de esta popular plataforma de juegos musicales incluye con más canciones y más instrumentos. Se unen al repertorio de tu banda virtual el teclado o keytar a través del Rock Band 3 Wireless Keyboard ($79.99) y una guitarra más avanzada conocida como el Rock Band 3 Wireless Fender Mustang PRO-Guitar Controller ($149.99). Ambos te permitirán aprender a tocar las canciones mientras juegas, además de ser instrumentos reales que puedes usar para componer tus propias melodías.

Súbele el volumen
De practicar en Rockband te podrías graduar a tu propia banda (con mucha, mucha práctica… mucha) y seguir los pasos de las bandas de la escena local de Puerto Rico. Los seguidores de ésta podrán evidenciar la calidad musical impresionante que se exhibe casi semanalmente en los escenarios del país y no deben dejar pasar la oportunidad para compartir con sus amigos algunos de los trabajos que han llegado a nuestros oídos durante el pasado año. El 2010 trajo consigo nuevo material de grupos aclamados como Superaquello, Fantasmes, Campo-Formio, Los Niños Estelares y la Salsa Macabra de la Orquesta El Macabeo. Toda esta música se consigue a través del Internet (en muchos casos de manera gratuita) y resulta ser el perfecto complemento para la nueva línea de iPods (shuffle $49, nano $149, touch $229) que Apple ‘refrescó’ hace unos meses atrás.

Y para aquellos que aprecian lo viejo tanto como lo nuevo, el Crosley Revolution USB Turntable ($180 en Urban Outfitters; ~$125 – $150 en Amazon) es una tentadora alternativa para aquellos que estén disfrutando el resurgimiento del vinilo en el panorama musical. Capaz de derretir ojos y oídos, este tocadiscos ultra-portátil corre en 6 baterías doble A (o enchufe eléctrico) y puede ser disfrutado con audífonos, bocinas o transmitido a corta distancia a través de dos frecuencias de radio.

Y al final… el epílogo
Para muchos un buen libro es el mejor regalo. Esas personas apreciarán fácilmente el Kindle de Amazon ($139), donde podrán guardar hasta 3,500 de sus libros favoritos en menos de lo que pesa uno sólo. ¿Y qué amante de la literatura no ha aprendido a querer la serie de Harry Potter a estas alturas? Tu muggle favorito necesitará ser removido de frente al televisor por acto de magia una vez tenga en sus manos el Kymera Wand ($80, ThinkGeek.com) un curioso control remoto para enseres eléctricos que funciona sin botones – sino a base de movimientos.

Ahora… existirá algún artefacto mágico que te ayude a cargar – y recargar – todos tus nuevos aparatos electrónicos… ¡Alakazam! [Aparece el Voltaic Converter Solar Backpack (~$179), una mochila con celdas solares para recargar la batería de tus equipos portátiles.]

Mis mejores deseos para todos en esta temporada navideña.

Bio: El mejor regalo de Navidad que podrá recibir el autor son unas buenas vacaciones lejos de cualquier aparato electrónico. Los extrañará terriblemente. Actualmente se desempeña como presidente de ‘Research & Development’ para EyeTour.com, desarrollador de aplicaciones para el iPhone bajo VayaBroqui.com y editor de PuertoRicoIndie.com. Puedes escribirle a tecnologico.pr@gmail.com.

Fecha de publicación original: 13 de octubre de 2010

Revista En Punto, El Nuevo Día

9:26 AM: De alguna forma me las habré ingeniado para desactivar la alarma de mi iPhone 4 mientras dormía. Al menos es sábado y no estoy tarde a ningún sitio, así que procedo con mi ritual mañanero con toda la calma del mundo: verifico mis cuentas de email desde la aplicación de Mail, tachando con el dedo los mensajes de promoción que no me interesan. Es terapéutico el verlos desaparecer – poco a poco voy vaciando mi buzón de correo electrónico hasta quedar libre de mensajes sin leer.

9:43 AM: Al fin llego a un mensaje importante. Aparentemente el servidor de uno de mis proyectos no está respondiendo – dejando la página de Internet del negocio inaccesible por varias horas. Gran comienzo para un sábado. Trato de acceder a la página con la aplicación de Safari. Efectivamente, no responde. A través de BeejiveIM accedo mis cuentas de mensajería instantánea para ponerme en contacto con mis proveedores de servicio. No están conectados. Pues claro – es sábado.

10:35 AM: Aunque no hay aplicación aún que te cuele una buena taza de café (ni que te traiga el desayuno a la cama) es fácil ponerse al día temprano con las noticias a través de las aplicaciones de CNN, New York Times, Huffington Post y BBC News (mientras escucho mi estación personalizada favorita en Pandora). No sólo te enteras de lo que pasa alrededor del mundo, sino que ayuda a tu puntuación en el juego de trivia QRANK. Hoy tuve 6217 puntos – no esta mal, pero no me va a llevar muy lejos contra mis amistades…

Y así transcurre una típica mañana desde que tengo uno de estos ‘teléfonos’ avanzados. La realidad es que ya son mucho más que teléfonos, son nuestros asistentes personales (mucho más de lo que un PDA logró serlo). Aunque yo he preferido el iPhone desde su introducción al mercado hace varios años, lo cierto es que existen otras alternativas que compiten por el título del ‘Teléfono Más Avanzado’ – todo el mundo quiere saber cual es el mejor.

Entre los candidatos se encuentran los modelos: HTC Droid Incredible de Verizon, el RIM Blackberry Bold 9700 de T-Mobile, el HTC Evo 4G y el Samsung Epic 4G – ambos de Sprint – y por supuesto, el iPhone 4 de AT&T. La realidad es que determinar cual es el ‘mejor’ de los teléfonos avanzados depende en gran parte del uso particular que le dé cada usuario. Antes queríamos que el teléfono aceptara llamadas. Hoy en día tiene que hacer MUCHO más que eso para que valga la pena invertir en el equipo, y peor aún… ¡en esas mensualidades!

• HTC Droid Incredible: Tu mejor opción bajo Verizon Wireless si buscas un teléfono avanzado. Entre los equipos que utilizan el sistema operativo ‘Android,’ se considera actualmente el mejor por su rapidez y experiencia de usuario. Sin embargo, no permite utilizar voz y data al mismo tiempo.
• RIM Blackberry Bold 9700: Para los que se han acostumbrado y prefieren los mini-teclados que distinguen al Blackberry, éste es considerado uno de los mejores equipos desarrollados por RIM. La compañía debe enfocarse en mejorar la experiencia del ‘browser,’ ya que aún se queda atrás ante la competencia. Está disponible para clientes de T-Mobile y AT&T.
• HTC Evo 4G: Otra excelente opción para los que busquen un teléfono que utilice el sistema operativo ‘Android,’ disponible para clientes de Sprint. La pantalla es grande y brillante, el teléfono rápido y la experiencia para usuarios de Internet a la par con sus mejores competidores. Que no te sorprendan los cargos obligatorios por servicio de 4G, cuando aún no está disponible en la isla.
• Samsung Epic 4G: El producto más impresionante dentro de la línea de teléfonos Galaxy S, cuenta con una pantalla ‘touchscreen’ como las opciones de Apple y HTC, pero esconde al mismo tiempo un teclado QWERTY completo debajo de ésta. Está disponible para clientes de Sprint y como el HTC Evo 4G, también utiliza el sistema operativo ‘Android.’
• iPhone 4: Mucho se ha escrito de Apple y las distintas iteraciones de su aclamado iPhone. Suficiente con decir que la compañía revolucionó el mercado de la telefonía móvil con el iPhone y esta versión representa la mejor versión del producto hasta la fecha. La resolución de pantalla y la cantidad/variedad de aplicaciones ponen al iPhone por el momento en una clase aparte.

.
La tienda de aplicaciones de iTunes ha sido el factor determinante para mantenerme como cliente de Apple y AT&T. Navegar de aplicación a aplicación se ha convertido en un estilo de vida y por medio de éstas puedo manejar mis negocios, mis comunicaciones con familiares y amigos y entretenerme en mi tiempo de ocio (o en la fila del Departamento del Estado). También se han convertido en más que un ‘hobbie,’ habiendo trabajado en el diseño de siete de éstas – y más por venir.

Es por eso que cuando cae la noche del sábado estoy aún en las mismas:

9:08 PM: La aplicación de Facebook me acuerda que esta noche se presenta en vivo una de mis bandas favoritas en San Juan, Campo-Formio. Aprovecho y aviso a mis amistades cercanas a través de ese servicio y envío un ‘tweet’ rápido por Twitter para invitar a más gente al show.

10:49 PM: Estoy con un grupo de amigos esperando a que comience el concierto. Sé que he escuchado la canción que están tocando en el local, pero nadie se recuerda del nombre. Con Shazam averiguamos que es del disco nuevo del grupo MGMT y Wikipanion nos dice que el álbum no fue tan bien recibido como su debut. Sin embargo, la canción está chévere y pone a la gente a bailar.

11:17 PM: Campo-Formio sube a la tarima de Nuestro Son en el Viejo San Juan y luego de su característico anuncio – “Nosotros somos Campo-Formio” – tienen a su audiencia saltando de un lado a otro en cuestión de segundos. Entro a Camera y alcanzo a grabar un vídeo del primer tema, el cual rápidamente edito en la aplicación iMovie para añadirle títulos y compartirlo con amistades a través de Youtube.

12:32 AM: El grupo tiene hambre así que busco sugerencias de lugares cercanos en la aplicación de SAL. Esta nos recuerda que Danny’s International Restaurant está suficientemente cerca y abierto. Durante la espera hablamos un rato de nuevas ideas para aplicaciones que podríamos diseñar localmente. La propina la calculamos con Tip and Split, para dividirla en partes iguales con facilidad.

Bio: 1:49 AM: El autor se acuesta a dormir luego de leer la última edición digital del comic The Walking Dead, seguido por un jueguito rápido de Drop 7. Actualmente se desempeña como presidente de ‘Research & Development’ para EyeTour.com, desarrollador de aplicaciones para el iPhone bajo VayaBroqui.com y editor de PuertoRicoIndie.com. Puedes escribirle a tecnologico.pr@gmail.com.

Imagen original: krupp via flickr.com

Fecha de publicación original: 8 de septiembre de 2010

Revista En Punto, El Nuevo Día

Búscalo en Google. Aún está todo ahí. Todavía puedes leer la carta que Eric Schmidt, CEO del gigante tecnológico, escribió a todos los usuarios de Google hace cuatro años en donde defendía la llamada ‘neutralidad de red’ o net neutrality con las siguientes palabras: “La creatividad, la innovación, y un mercado abierto y libre están todos en riesgo dentro de esta batalla.” La batalla a la que Schmidt aludía entonces continúa hoy en día – con una notable diferencia. Mientras que grupos de apoyo al consumidor y grandes compañías de tecnología como Yahoo, Ebay, Amazon y Microsoft continúan apoyando legislación que garantice la ‘neutralidad de red’, el pasado lunes 9 de agosto de 2010 Google anunció que se unía al bando apuesto.

Aquí hay algo raro.

El principio de la ‘neutralidad de red’ establece que ni un proveedor de servicio de Internet (ISP, por sus siglas en inglés) ni el gobierno puede imponer restricciones en cuanto al uso, contenido o equipos diseñados para acceder la red mundial. Lo que significa que como usuario estás libre de visitar cualquier página – ya sea Facebook o el blog de tu mejor amigo – mientras disfrutas de la misma velocidad y calidad de servicio por la que pagas a tu compañía proveedora. Esto impide el que ciertos contenidos reciban algún trato especial por parte de un proveedor de servicio – por ejemplo, mayor velocidad de navegación – y más importante aún, que otros no sean completamente bloqueados.

Adicionalmente significa que como consumidores estamos libres a utilizar el servicio de Internet por el cual pagamos ya sea para leer noticias desde un iPad, ver un documental en Youtube o jugar Left 4 Dead en el Xbox contra personas de todas partes del mundo. Lo contrario sería el pagar por un servicio básico y además, por paquetes adicionales que nos permitan acceder contenido premium o utilizar nuestra conexión de maneras especializadas como en el caso de los juegos de video. Similar a lo que han logrado hacer las compañías de cable TV por muchos años, los proveedores de Internet – junto a su nuevo y poderoso aliado, Google – proponen precisamente que se divida la red mundial en un acceso básico que pueda ser complementado con diferentes paquetes premium. ¿Cuántos de ustedes están realmente satisfechos con su paquete de canales de cable TV?

Quizás presintiendo que el consumidor resistirá la idea de alterar sus hábitos de uso de Internet – o peor aún – de intercambiar la libertad que hoy en día disfruta por unos paquetes de acceso “premium” predefinidos por su proveedor, Google ha optado por intentar vendernos gato por liebre. Entre las posturas más preocupantes que ha asumido Google, se encuentra una división entre líneas terrestres y el acceso ‘wireless’ que obvia para el segundo hasta las protecciones básicas que ya se garantizan al consumidor – justo cuando esa tecnología está en rápido ascenso. Para colmo, es junto a Verizon – compañía a la que Google denunció públicamente por sus posiciones en contra de la ‘neutralidad de red’ – que ahora promueve una posición opuesta a la que por años defendió.

Recordemos también que hace unos años atrás, la compañía decidió censurar ciertos contenidos de la red mundial en su portal para poder expandir sus negocios a China. En ese momento, Google sustituyó su filosofía de ‘no ser malvado’ (“don’t be evil”) por una ‘balanza del mal’ que el mismo Eric Schmidt definió como el permitir males menores para lograr un bien mayor. El problema es que, como la historia ha probado innumerables veces, el propósito de una compañía no siempre va alineado a los mejores intereses del ciudadano común; osea, esa ‘balanza del mal’ que dice tener Google seguramente está calibrada de una manera que favorece a los intereses de sus accionistas. Pensar lo contrario demostraría ingenuidad.

Y aunque la ‘neutralidad de red’ es un tema complicado con espacio para mucho más debate entre ambos bandos, hay que recordar que al final del día, quienes nos veremos más afectados si no actuamos somos nosotros mismos – los empresarios, los creativos, los consumidores. Los peligros incluyen el control de información y la imposición de prácticas que impidan el desarrollo justo de los pequeños y medianos comerciantes. Por lo que debemos recordar aquellas palabras del Eric Schmidt y el Google del 2006, en su carta a favor de la neutralidad: “El Internet, como lo conocemos, se enfrenta a una gran amenaza… Les pedimos que tomen acción para proteger la libertad de Internet.” La batalla continúa.

Mantente informado, comunícate con tu representante y expresa tu sentir al respecto. Si no sabes donde comenzar, entiendo que Google tiene un excelente buscador.

Bio: El autor desea agradecer a @drodzand, @onedgepr y a google.com por contribuir de manera neutral en el proceso investigativo para esta columna. Actualmente se desempeña como presidente de ‘Research & Development’ para EyeTour.com, desarrollador de aplicaciones para el iPhone bajo VayaBroqui.com y editor de PuertoRicoIndie.com. Puedes escribirle a tecnologico.pr@gmail.com.

Foto: Sara. Nel via flickr.com

Fecha de publicación original: 11 de agosto de 2010

Revista En Punto, El Nuevo Día

El comienzo del año escolar está plagado de gastos. Entre matrículas y libros, mochilas y materiales, computadoras y ropa… es más fácil acabar endeudado que colgarse en una clase sin estudiar. Mientras que el costo de un crédito no muestra piedad alguna al aumentar con el pasar de los años, la tendencia en el mundo de la tecnología es afortunadamente la opuesta. Gracias a ésta el estudiante moderno tiene a su alcance una variedad de productos y servicios de bajo costo (y muchas veces gratuitos) que ayudan a facilitar su vida estudiantil.

Claro está, la barrera de entrada a estos puede representar un gasto significativo aún: es necesario algún aparato electrónico y una conexión persistente a la Internet para poder aprovecharlos al máximo. Pero gracias a la llegada de las computadoras portátiles de bajo costo, tabletas y otros aparatos móviles a precios competitivos, es muy probable que gastes menos en tecnología que en los libros del semestre. Más que un gasto, esa laptop (o hasta un iPod touch, que no es más que una computadora avanzada que cabe en tu bolsillo – y no lo rompe) representa una inversión. Y la mejor manera de sacarle provecho durante el año escolar es precisamente utilizando los servicios (casi) gratuitos a tu disposición.

Como adicto al correo electrónico, se me hace difícil pensar que aún hay gente por ahí sin una cuenta de Gmail. Para los que llevamos usando el servicio de email gratuito de Google desde sus comienzos hace seis años, este es simplemente indispensable. Una cuenta de Gmail utilizada en conjunto con Google Calendar y Tasks es una herramienta poderosa para la organización personal y recomendable por encima de cualquier otra agenda. Anota todas tus tareas por hacer y asígnalas a calendarios separados (quizás algunos privados, otros públicos), envía recordatorios sobre el trabajo en grupo a todos los miembros de tu equipo y trabaja tus escritos en colaboración con Google Documents, comunícate con ellos directamente y guarda tus gchats para futura referencia – todo a través de una plataforma integrada, gratuita y en constante revisión.

Otra buena alternativa para la organización y colaboración en proyectos son los productos de la innovadora compañía 37signals, principalmente Basecamp y Ta-da. Mientras que Ta-da es similar a Tasks en función – te permite hacer listados ‘to-do’ de tareas por cumplir con la satisfacción de poder ‘tacharlas’ a medida que las cumples – Basecamp es una plataforma robusta de colaboración utilizada por todo tipo de compañías (incluyendo adidas, Kellogg’s, National Geographic… ¡Y hasta EyeTour.com!). Ambos servicios cuentan con un plan gratuito que resulta ideal para estudiantes que anticipen trabajar en proyectos más ambiciosos.

Para aparatos corriendo el sistema operativo iOS de Apple (iPhone, iPod touch y iPad) existen poderosas aplicaciones de referencia que facilitan búsquedas al instante de todo tipo de materia. Desde acceso directo a la enciclopedia colaborativa de Wikipedia a través de Wikipanion (gratis / $4.99), el diccionario de Dictionary.com (gratis) y hasta aplicaciones para materias específicas como Science Glossary for iPad (gratis) y Math Ref for iPad (gratis, $0.99) – la cantidad y calidad de estos ‘apps’ sólo aumentará durante el próximo año escolar. Entre estas aplicaciones cabe destacar a WolframAlpha ($1.99), un poderoso buscador que contesta directamente tus preguntas haciendo cómputos de data estructurada en lugar de mostrarte una serie de enlaces hacia páginas que podrían tener la información que buscas. Ya sabes a quién preguntarle tus dudas de estadística, ingeniería, geografía – y hasta de deportes y nutrición.

Si tienes tu iPhone a la mano o la laptop prendida mientras esperas al profesor, también vale la pena gastar unos minutos diarios con QRANK (gratis para aparatos iOS o a través de Facebook.com). Un adictivo juego de trivia contemporánea, QRANK te deja escoger 15 preguntas diarias para competir por puntuación contra tus amigos, a nivel nacional y global – así sabrás quién se está quedando atrás y quién puede ser una buena pareja de estudios. Y como es recomendable cogerse un descansito mental entre clase y clase, está el triunvirato de juegos casuales – todos a $0.99 – para el iPhone y iPod touch: Doodle Jump, Angry Birds y Fruit Ninja. Sólo preocúpate por despegarte de la pantalla antes de que comience el final de cálculo.

Bio: Cuando el autor estudiaba en la universidad aún no existían ni Gmail, ni Twitter, ni Facebook y su laptop tenía menos memoria que su nuevo iPhone. Actualmente se desempeña como presidente de ‘Research & Development’ para EyeTour.com, desarrollador de aplicaciones para el iPhone bajo VayaBroqui.com y editor de PuertoRicoIndie.com. Puedes escribirle a tecnologico.pr@gmail.com.

Foto: frozenchipmunk via flickr.com

Fecha de publicación original: 14 de julio de 2010

Revista En Punto, El Nuevo Día

Cumulativamente llevo casi un día completo encerrado en mi cuarto jugando a los vaqueros en un mundo virtual. Podría culpar al calor, a mi novia (por irse a estudiar fuera de la isla gran parte del verano) o hasta a la situación actual del país por mi reciente enclaustramiento – pero estaría mintiendo. El verdadero culpable se llama Red Dead Redemption, la más reciente obra maestra de los creadores de la controversial serie de juegos de vídeo Grand Theft Auto. La trama en una oración: A comienzos del siglo XX, un criminal reformado llamado John Marston busca imponer ley y orden a través de la frontera americana para salvar a su familia de su pasado.

Con tanto juego militar en el mercado, esa premisa es suficiente como para destacar a Red Dead Redemption de la competencia – pero de por sí no lo hace un clásico. Es que además de conocer y avanzar la historia del vaquero John Marston, el jugador tiene la libertad de manifestarse a través de un mundo lleno de habitantes digitales que requieren de su ayuda y misericordia, de pueblos para defender y duelos para ganar, de animales salvajes para cazar y hasta flores para coleccionar. En Red Dead Redemption se puede jugar una mano de poker, competir en carreras de caballo, ir a una barra a beber, leer el periódico, buscar tesoros, viajar en tren e ir al cine – en tan sólo un par de horas. Toda acción se desenvuelve con una impresionante atención al detalle y con gran fluidez gracias a un sistema de control altamente pulido.

Mientras millones de copias del aclamado juego se vendían alrededor del mundo, los grandes de la industria presentaban a la prensa sus nuevos productos en el Electronic Entertainment Expo o E3 celebrado en Los Angeles el pasado mes. Allí Microsoft, Sony y Nintendo mostraron algunas de las cartas que estarán jugando en los próximos meses para ganar la atención (y el dinero) de sus seguidores. Entre las numerosas secuelas a series establecidas como Metal Gear Solid, Call of Duty, The Legend of Zelda y Halo, recibieron atención especial las nuevas interfases de control presentadas por Sony y Microsoft para sus respectivas consolas.

Sony aparenta haber refinado los innovadores controles del Nintendo Wii con su Move, una especie de barquilla espacial (no va a ganar premios de diseño) que funciona sólo junto al Playstation Eye (camara) y saldrá al mercado en septiembre. Los juegos anunciados hasta el momento no ayudan a cambiar la percepción de que se trata de un clon del Wii pero con mejores gráficas. Por su lado, Microsoft está apostando a un futuro libre de controles con Kinect, una cámara que detecta los movimientos de cada jugador sin necesidad de algún otro aparato. Aunque más curioso por su novedad, aún quedan muchas dudas sobre el uso a diario de Kinect como el método principal de control para el Xbox360.

Nintendo, como ya es costumbre, no compitió directamente con sus dos rivales, optando en vez por concentrarse en revivir muchas de sus principales franquicias y personajes para el agrado de sus numerosos seguidores. La gran sorpresa de la exposición, sin embargo, lo fue el debut de un nuevo sistema portátil con pantalla 3D que logra el efecto de profundidad sin necesidad de gafas (mi mejor teoría es que funciona con magia). El Nintendo 3DS terminó con el reconocimiento de ‘Best of Show,’ un buen indicador de cuán impresionante es la tecnología, pero nuevamente, no está claro el beneficio real de jugar Mario, Zelda o Metroid con una dimensión adicional.

Ante todas estas dudas levantadas por las nuevas tecnologías de Microsoft, Sony y Nintendo – sus precios, la calidad de sus juegos, si venderán o no, etc. – queda la esperanza de que nuevas experiencias estén a la vuelta de la esquina. Mientras tanto, yo regreso a practicar mi puntería desarmando pandillas en Red Dead Redemption. Luego de sobrevivir una noche tormentosa en el desierto, cabalgaré al tope del monte digital más alto para apreciar el paisaje a la distancia y planear mi próxima aventura. Yee-haw!

Bio: El autor admite alguna vez en su vida haberse vestido de vaquero y haber montado a caballo, aunque no ambas cosas al mismo tiempo. Actualmente se desempeña como presidente de ‘Research & Development’ para EyeTour.com, desarrollador de aplicaciones para el iPhone bajo VayaBroqui.com y editor de PuertoRicoIndie.com. Puedes escribirle a tecnologico.pr@gmail.com.

Fecha de publicación original: 9 de junio de 2010

Revista En Punto, El Nuevo Día

Con café en mano – mezclándose su aroma con la del papel de periódico – y los dedos listos para retomar su baile usual, brincando de página en página, es fácil remontarse a los recuerdos prestados de un vida más sencilla que muchos de nosotros nunca vivimos. En aquel distante momento, la noticia te la daba el periódico o el noticiario nocturno o la radio – moría y vivía allí. Hoy en día nace en mil sabores, lista para ser consumida por distintos segmentos poblacionales, pero más interesante aún, se fragmenta exponencialmente en opiniones, reacciones, respuestas, correcciones y contradicciones a través de la Internet como un vidrio infinito que no para de quebrarse.

La batalla mediática moderna ocurre en estos dos campos, el de los medios tradicionales – que con la certeza adquirida de años en función te informan lo que ha sucedido – y el de los medios alternativos propiciados por avances en la Internet, expertos en matizar una noticia con la realidad más compleja de experiencias personales. Habiendo entrado plenamente en su segundo mes la huelga estudiantil de la Universidad de Puerto Rico – y aún sin garantías de llegar a una conclusión satisfactoria para las partes en conflicto – no podemos decir que la administración ni los estudiantes han logrado dominar ambos campos con su mensaje.

Pero luego de una década de aceptación y uso – con más de 100 millones de blogs publicados – el medio aún existe como uno mayormente fracturado y relegado a la expresión individual, una especie de diario personal hecho público. Sin embargo, la verdadera promesa de este joven medio – su potencial para trastocar el orden tradicional del consumo de información y democratizar la difusión de nuestra experiencia humana colectiva – no ha de realizarse de esta manera. Se necesita un esfuerzo comunitario. Les presento una serie de principios o sugerencias para aquellos que interesan comenzar su propio blog o están buscando maneras de llevar el suyo a otro nivel de participación y esfuerzo. En la unión está la fuerza.

La administración de la Universidad no perdió tiempo en llevar sus posturas a los medios tradicionales, donde ayudados por la autoridad de sus puestos, suelen dominar el mensaje con facilidad. Será difícil valorar de igual manera las expresiones del Presidente de la Universidad de Puerto Rico que las de uno de los miembros del Comité Negociador Nacional Estudiantil… Las expresiones del presidente de la UPR, José Ramón De La Torre, de los demás representantes de la administración y de las figuras políticas que los respaldan, han mantenido una presencia constante en los principales medios del país – y cada espacio que logran acaparar es uno menos para que los estudiantes expresen sus posturas. Se suma a esta estrategia la campaña mediática valorada en $300,000 que comenzó con el mensaje televisivo por parte de De La Torre el pasado 26 de mayo donde decía exponer ‘la verdad.’

No debe sorprender a nadie el hecho que los estudiantes hayan tomado a su vez la iniciativa de crear sus propios canales de difusión desde el comienzo de la huelga. Demás está decir que no cuentan con los medios económicos (ni con el prestigio) para combatir los mensajes de la administración en el campo tradicional – después de todo, en el corazón de la lucha está la preocupación por el malgasto de dinero. A través de iniciativas como Radio Huelga, RojoGallito.com y UPResunPais.com, los estudiantes han podido llevar su mensaje a quienes estén dispuestos a escucharlos – y se han dejado escuchar. Los mensajes de solidaridad y apoyo han llegado de todas partes del mundo y hasta de figuras internacionales respetadas como Juanes, Ruben Blades y… ¿Pérez Hilton?

Pero más importante aún, el apoyo de la comunidad hacia los estudiantes se ha dejado sentir en la avalancha de actividad creativa, de periodismo alternativo y de responsabilidad social que a través de Youtube, Facebook, Twitter, Buzz, Ustream, Flickr, Vimeo, blogs y demás ha ayudado a solidificar el mensaje de este grupo. Tanto así que cuando el grupo del CNN se dirigió al pueblo de Puerto Rico para contestar el anuncio televisivo de De La Torre el pasado 1ro de junio, su vídeo de Youtube sobrepasó las 34,000 visitas en 24 horas. De igual manera, fue este gran equipo de apoyo el que se levantó en días recientes para documentar y denunciar las expresiones poco juiciosas que hicieron miembros de la Policía de Puerto Rico a través de Facebook en referencia a los estudiantes.

Y es este equipo el que puede representar la diferencia para el estudiantado en la batalla mediática que enfranta actualmente. Los medios modernos y alternativos se benefician de la participación activa de su comunidad de receptores, ya que depositan un mayor valor en las interacciones sociales entre miembros. Con suficiente apoyo y esfuerzo, los mensajes del estudiantado pueden cobran más fuerza aún en los medios tradicionales, los cuales reconocen cada día más la importancia de las redes sociales y demás en el desarrollo de una noticia. Ahora que tengan todos cuidados con la taza de café mientras trabajan, no vaya a mancharse teclado alguno.

Bio: El autor es producto del sistema universitario privado norteamericano, no obstante, reconoce la importancia de una Universidad de Puerto Rico fiscalmente responsable, transparente y asequible para todos. Actualmente se desempeña como presidente de ‘Research & Development’ para EyeTour.com, desarrollador de aplicaciones para el iPhone bajo VayaBroqui.com y editor de PuertoRicoIndie.com. Puedes escribirle a tecnologico.pr@gmail.com.

Fecha de publicación original: 12 de mayo de 2010

Revista En Punto, El Nuevo Día

Comienza como un pasatiempos cualquiera – un simple hobbie para los fines de semana. Pasan un par de horas en lo que decides cual sería su look perfecto. Un par más en lo que escribes tu primera entrada o post. Celebras el primer comentario que recibe tu espacio; ese primer contacto con las masas anónimas vale mucho más de lo que podría imaginarse quien lo escribió. Pronto estás dedicándole las noches a tu nuevo blog y hasta comienzas a fantasear con una estrategia para dejar tu trabajo, tu familia y tus amigos atrás y poder dedicarle el tiempo que realmente se merece.

Bloggear es adictivo. Y contagioso.

Pero luego de una década de aceptación y uso – con más de 100 millones de blogs publicados – el medio aún existe como uno mayormente fracturado y relegado a la expresión individual, una especie de diario personal hecho público. Sin embargo, la verdadera promesa de este joven medio – su potencial para trastocar el orden tradicional del consumo de información y democratizar la difusión de nuestra experiencia humana colectiva – no ha de realizarse de esta manera. Se necesita un esfuerzo comunitario. Les presento una serie de principios o sugerencias para aquellos que interesan comenzar su propio blog o están buscando maneras de llevar el suyo a otro nivel de participación y esfuerzo. En la unión está la fuerza.

Principios para el desarrollo de una comunidad de blogs:

1. La creación, publicación y promoción de contenido original son las contribuciones más valiosas de un partícipe de la conversación global a través del Internet y son las metas principales de un creador de contenido.

2. Este contenido original debe ser constructivo, entretenido y edificante para contribuir al enriquecimiento del Internet y así evitar añadir más volumen al ruido informático – entiéndase la propagación desenfrenada de información incorrecta, destructiva o repetida ad infinitum – natural a este medio.

3. La unión y organización de una comunidad, compuesta por un grupo de creadores de contenido, sus espacios de publicación y sus seguidores, es el camino idóneo hacia una contribución más completa, robusta y valiosa al Internet por parte de los individuos que la componen.

4. La principal meta de dicha comunidad debe ser la producción de más y mejor contenido original para compartir entre sí y con el resto del mundo.

5. Para el beneficio y fortalecimiento de la comunidad, cada creador de contenido debe producir y publicar contenido original en sus espacios regularmente, tanto en carácter individual como en colaboración con otros miembros de ésta.

6. Cada creador de contenido se compromete a divulgar claramente en sus espacios de publicación la naturaleza de cualquier auspicio, intercambio de bienes o relación con terceros que pueda influir en el contenido, según las regulaciones impuestas por la Comisión Federal de Comercio.

7. Los espacios de publicación deben incluir un foro o área para comentarios que permita la comunicación entre los demás miembros de la comunidad y que incentive y promueva la participación activa de éstos.

8. Los creadores de contenido deben mantener un ambiente de respeto y camaradería entre sí y con sus seguidores dentro de sus espacios de publicación, en los espacios de los demás miembros de la comunidad y a través del Internet.

9. Los creadores de contenido se comprometen a disponer de sus conocimientos, destrezas y habilidades particulares – ya sean técnicas, creativas, artísticas o administrativas – para ayudar a los demás creadores de contenido dentro de la comunidad, siempre que sea posible.

10. Los miembros de la comunidad deben contribuir a la promoción de ésta, de su contenido original, del contenido producido y publicado por otros miembros y de cualquier otro material que la enriquezca.

Bio: Aunque hace unos meses que no publica nada nuevo en su blog personal, Alfredo se mantiene activo en otros espacios digitales mientras organiza una nueva comunidad de blogs conocida como PublicAcción Network. Actualmente se desempeña como presidente de ‘Research & Development’ para EyeTour.com, desarrollador de aplicaciones para el iPhone bajo VayaBroqui.com y editor de PuertoRicoIndie.com. Puedes escribirle a tecnologico.pr@gmail.com.

Fecha de publicación original: 14 de abril de 2010

Revista En Punto, El Nuevo Día

No hace 72 horas atrás que tengo el futuro en mis manos. Su cubierta de metal es fría al tacto y pesa un poco más de lo que imaginé hace varios meses atrás cuando me enteré de su existencia. La reacción de la prensa el pasado 27 de enero, luego de que Apple anunciara la llegada de su revolucionario iPad, fue característicamente mixta. Y es que tanto Apple como su CEO superestrella, Steve Jobs, han sabido convertir la marca en todo un culto tecnológico con millones de fanáticos y detractores que viven para discutir entre sí los méritos de su línea de productos.

Su más reciente adición a ésta – una computadora portátil con pantalla táctil o tableta – no se escapó del ruido ocasionado por ambos bandos mucho antes de tener un iPad en sus manos. Pero no es hasta ahora que está disponible para la venta, que al fin podemos comenzar a descifrar cuán útil podría ser en nuestras vidas.

Descifrando al iPad

A simple vista el iPad no es más que un iPod touch agrandado. Cualquier persona familiarizada con los cuadritos del sistema operativo del iPhone sabrá qué hacer tan pronto encienda la tableta: abrir una aplicación o descargar algunas nuevas. Lo que significa que muchos, justificablemente, lo dejarán ahí (por ahora). ¿Para qué necesito otro aparato más?, se dirán. La realidad es que el iPad no es revolucionario en las maneras que lo fue el iPhone para su lanzamiento y mucho menos NECESARIO. Pero al igual que el popular teléfono se ha convertido en el mejor asistente personal disponible, con su conexión persistente al Internet y cientos de miles de aplicaciones, la nueva tableta de Apple irá marcando su propio espacio en el hogar con nuestra ayuda.

El iPad comienza a revelar su verdadero potencial como ‘tercer aparato’ (entre tu laptop y tu celular) a medida que vas integrándolo a tu rutina diaria. Las dimensiones de la tableta se prestan mejor para la lectura – ya sea de blogs, libros, periódicos, revistas y hasta comics – que el iPhone (muy pequeño) o una laptop (ni tan portátil o cómoda). Aplicaciones disponibles para estos efectos como el iBookstore de Apple, el Kindle App de Amazon y USA Today, demuestran la facilidad con la que uno puede navegar y consumir cualquier tipo de material escrito desde el iPad. Mientras que si eres amante de la televisión, no podrás resistir aplicaciones como el ABC Player, con acceso gratuito a las populares series (LOST, Grey’s Anatomy, V) de la cadena televisiva. Muchas otras aplicaciones – tanto las de productividad como los juegos – se benefician del espacio adicional que provee la pantalla de 9.7 pulgadas, de manera que son más útiles, fáciles de usar y divertidas.

Sin embargo, las dimensiones expandidas del iPad por si solas no hacen del aparato la segunda venida de Jesucristo. Tampoco la combinación de funciones básicas del iPhone y la laptop a las cuales ya estamos acostumbrados. La longevidad del producto dependerá en gran parte de la versatilidad que demuestre la tableta a la hora de amoldarse a las necesidades de sus usuarios, que a su vez depende de la comunidad de desarrolladores que nutre a la plataforma con sus creaciones. No hay duda alguna de que el iPad ha despertado el interés de las masas, pero como en el caso de cualquier otro lanzamiento de un producto innovador, es prudente para el consumidor esperar a que éste se defina y se refine (y también que baje de precio). Para otros – fanáticos de Apple, amantes de la tecnología y algunos profesionales – va a ser imposible esperar.

El iPad posee un potencial enorme para servir como parte integral de soluciones tecnológicas para sectores tan diversos como el empresarial, educación, bienes raíces, medicina, entretenimiento y turismo, entre otros. Esas aplicaciones están en manos de los desarrolladores y empresarios que depositen su fe, su dinero y su tiempo en la visión del futuro que Apple ha decidido promover con este producto: una visión propulsada por la simplicidad, el diseño riguroso y la portabilidad, ancladas a una pantalla táctil. Me considero un fiel creyente.

Bio: El símbolismo del lanzamiento del iPad durante el Sábado de Gloria no se perdió en este antiguo miembro de la Iglesia Católica, quién pasó el Domingo de Resurrección perdido en un tablero de Scrabble digital. Actualmente se desempeña como presidente de ‘Research & Development’ para EyeTour.com, desarrollador de aplicaciones para el iPhone bajo VayaBroqui.com y editor de PuertoRicoIndie.com. Puedes escribirle a tecnologico.pr@gmail.com.

Fecha de publicación original: 10 de marzo de 2010

Revista En Punto, El Nuevo Día

:-/

Esos tres tristes caracteres que ven arriba se supone que expresen la mezcla de frustración, ansiedad y desilusión con la que me ha dejado el día de hoy. Y aunque aprecio la simplicidad con la que este ‘emoticon’ me permite resumir el grupo de emociones que siento en estos momentos con el tocar de unas pocas teclas, inevitablemente deja mucha información fuera.

Sin embargo, aparte de la expresividad limitada que nos permite el lenguaje escrito en sí, fuera del ‘emoticon’ no contamos con herramientas tecnológicas robustas que complementen nuestras palabras y nos permitan compartir la complejidad de nuestras emociones con los demás. ¡Ni hablar de unas que sean tan inmediatas y eficientes como los son nuestra voz, rostro, ojos y los gestos que utilizamos al comunicarnos!

Lo que sí ha explorado el mundo de la tecnología con mucho afán, es la creación de experiencias con las que nos podamos identificar emocionalmente. No fue hasta hace unos meses atrás que pudimos disfrutar de los efectos especiales de Avatar – el ejemplo más exitoso (tanto en taquilla como en ejecución) de las tecnologías en constante desarrollo que buscan conquistar nuestras emociones a través del cine.

Una mirada a los ojos de Neytiri, el personaje que protagoniza Zoe Saldaña , es suficiente para poder apreciar toda una gama de emociones humanas y convencernos de que se trata de un ser real. De igual manera podríamos hablar de los extraterrestres de District 9 y el abuelito de Up. Pero por más dimensiones que añadan a la sala del cine – con gafitas o sin gafitas – aún seguimos siendo meros espectadores dentro de esa experiencia emocional.

Aunque pueda parecer curioso que se invierta tanto en tecnologías para crear experiencias cinematográficas como éstas, que buscan recrear la experiencia humana y lograr una conexión emocional directa con el público, quizás no lo sea tanto. Después de todo, son estos espectáculos tecnológicos los que con mayor facilidad logran llenar las salas de cine hoy en día.

En muchas ocasiones la expresividad que encontramos en personajes digitales es tan rica y exquisitamente realizada, que sobrepasa al trabajo de un actor de carne y hueso – como es el caso de Wall-E. Este personaje de Pixar, un robot obrero solitario y en busca de amor, destapa por sí solo más emociones que el elenco entero de superestrellas que adorna las escenas de la reciente película Valentine’s Day . Y como dicen en manera despectiva de muchas películas llenas de efectos especiales – que parecen juegos de vídeo – hace falta mencionar a este joven medio interactivo y las experiencias que actualmente ofrece.

Juegos recientes como Uncharted 2 para el sistema PS3 de Sony son tan tecnológicamente avanzados que logran superar a los mejores ejemplos del cine. No es difícil pensar que muchos hayan disfrutado más de su tiempo con ese juego que con cualquiera de las películas de Indiana Jones (en especial la última), una de las fuentes principales de inspiración para Uncharted.

El nivel de interactividad que provee el medio permite una conexión emocional más profunda entre el espectador y la experiencia del juego. Heavy Rain, también para el PS3, es un ejemplo perfecto de ésto. En un momento durante el juego, el personaje que controlas busca desesperadamente a su hijo perdido. La experiencia es tensa y emocional para el jugador, quién debió pasar las primeras horas del juego cuidando del niño: viendo televisión con él, dándole de comer, acostándolo a dormir, jugando en un parque con él, etc. Cuando el niño desaparece, es realmente preocupante.

Parece ser que el mundo de la tecnología está decidido a continuar ofreciéndonos experiencias de mayor interacción y conectividad emocional como las que presentan estos juegos – lo que no es una mala propuesta para los jugadores entre nosotros. Sin embargo, no puedo resistir imaginarme las interacciones que tendríamos el uno con el otro si se invirtieran los mismos recursos en avanzar la causa del ‘emoticon.’ Quizás la respuesta nos la da Avatar: Tsahaylu .

Bio: De todo lo que Alfredo leyó durante el día en su Twitter ‘feed,’ el mensaje que más le llamo la atención fue el siguiente: “ninguna de las cosas imp en la vida tiene nombre pq están hechas de emociones fuertes, las emociones no se pueden explicar en palabras.”  Puedes escribirle a tecnologico.pr@gmail.com.