La serie de conciertos del Conservatorio de Música de Puerto Rico, Encuentros Alternos, se ha destacado por su selección impecable de artistas independientes de la escena local. En el pasado año hemos disfrutado en el Anfiteatro Rafael Hernández en Miramar de presentaciones tan variadas como la del dream-pop de Balún y el hip-hop clásico de DJ Velcro y su Lado Vé. Ahora le toca a la queridísima y estimada cantante Mimi Maura quien ofrecerá una noche de ska, reggae y rock steady junto al músico argentino (y media naranja) Sergio Rotman de Los Fabulosos Cadillacs. Ésta se llevará a cabo el domingo 29 de abril a las seis de la noche en la Sede del Conservatorio de Música en Miramar a un costo de $10.

Aprovechamos la ocasión para enviarle unas preguntas a Mimi y a Sergio.

PRI: Cuéntennos un poco sobre qué tienen planeado para su presentación en el Conservatorio de Música de Puerto Rico. ¿Qué podemos esperar de la intervención de Mimi Maura en la serie de Encuentros Alternos?

Sergio Rotman: Estaremos tocando un repertorio basado en los siete discos editados por Mimi Maura en Argentina y que son parte de una compilación hecha por nuestro sello Canary editada en Puerto Rico el año pasado. No la busquen en las tiendas – sólo se consigue en los shows… salvo Executive Manolo que lo tiene, obvio.

PRI: Ya van siete discos y yo apenas llegué a la fiesta, habiendo adquirido una copia en vinilo de Días de Sol el año pasado allí mismo en Executive Manolo… ¿Cómo describirían la trayectoria musical de Mimi Maura a través de su discografía? ¿Qué temas harían una buena introducción al sonido de Mimi Maura – como un mixtape para principiantes?

SR: Nos ha ido increíblemente bien para ser un artista indie y de culto en Buenos Aires… Ganamos el Premio Gardel a la Música como “Solista Femenina de Rock” en 2002. ¡Es la única vez que se lo dieron a una artista extranjera! Y además hemos tocado en muchos teatros y estadios importantes en Buenos Aires y todo el país.

Creo que el CD que editamos aquí [en Puerto Rico] es el mixtape perfecto para Mimi Maura ya que está nuestro último disco completo y siete canciones más de nuestros discos anteriores.

PRI: Recientemente se presentaron como parte del recital “Vente Conmigo” en Río Piedras, dedicando la noche a canciones del compositor Mike Acevedo, también padre de Mimi. ¿Cómo surge ese espectáculo?

Mimi Maura: Ese show fue una presentación anticipada de lo que será mi nuevo disco, La Herida, en el cual interpreto sólo canciones de mi padre, acompañada por mi hermano, Miguel “Miki” Acevedo en guitarra y otros amigos invitados.

PRI: ¿Compartías la música con tu padre?

MM: Pues cantábamos juntos – y me invitó a hacer coros en su último single editado, “Qué fácil”.

PRI: ¿Qué es lo más que admiras de sus composiciones?

MM: Me gusta el sonido y el sentimiento que tienen sus canciones. Me parece que la música en esa época era muy original y él particularmente como artista… No sólo él, sino los músicos de la época eran extraordinariamente dedicados. La juventud de los años 50 es sorprendente.

PRI: Entiendo que se pasan viajando entre Buenos Aires y San Juan, presentando la música de sus varios proyectos y demás. ¿Qué tal comparan la situación actual en ambas ciudades?

MM: Con la globalización todo parece bastante similar pero Buenos Aires es una súper ciudad y por lo tanto hay muchos movimientos a la vez… ¡Y mucha más gente que sale a recitales!

PRI: Si leemos los periódicos nos convencen que el mundo entero se está yendo a la mierda… ¿pero qué pueden palpar desde los escenarios de estas dos grandes ciudades? ¿Y fuera de estos?

SR: Para mí son dos situaciones diferentes. La cuestión político-social habla de realidades casi opuestas, que increíblemente se unen en confirmar que sí – ¡el mundo se está yendo a la mierda en cualquier parte del planeta que vivas! El capitalismo es un fracaso patético.

PRI: Si pudiéramos hacer un intercambio musical… cuando ustedes están por allá en Argentina nos envían acá a una banda para que balancee nuestra perdida, ¿cuál sería?

SR: Pez o Almafuerte… Aunque Almafuerte por cuestiones ideológicas sólo toca en territorio argentino… ¡En serio!

MM: ¡Me encantaría traer al Siempreterno! Y a Boom Boom Kid.

PRI: ¿Por qué no vienen más grupos de allá a visitarnos?

SR: ¡Por la visa americana! ¿Por qué va a ser si no? ¿¡¿Quién no va a querer venir a rockear a un lugar donde te podés quitar la resaca de una fiesta rocanrrolera bañándote en el Caribe?!?

PRI: ¿Está Puerto Rico bien integrado a la escena musical latina?

SR: Yo lo veo bien integrado a partir de que las bandas que triunfaron seriamente en la escena latinoamericana, partieron de la escena indie de aquí – Cultura Profética, Circo y Dávila 666 son los casos que me vienen ahora a la mente. Lo que debería pasar aquí es que debería crecer la cantidad de público que va a los shows. La música y los músicos están – ¡el público está en deuda!

¡Vamos, gente, salgan a los bares!

PRI: A Sergio lo conocí a través del NaturalBornCritic de Mala Vida Buena Música, mientras comprábamos vinilos en uno de los pocos lugares donde aún se consiguen en Puerto Rico… ¿Cuáles son los discos que más atesoras de tu colección?

SR: Me siento particularmente orgulloso de mi colección de 7″ de The Jam – completa… full… ¡TODOS! Y de mi box set de singles de The Smiths. Extrañamente cuando los pincho en mis sets de DJ consigo nuevos amigos… ¿Por qué será? Ja…

PRI: ¿Con el reavivado interés en el formato – hay planes de sacar el próximo disco de Mimi Maura en vinilo? ¿Y el de El Siempreterno? Recientemente Enrique Bunbury lanzó un “box set” de sus discos solistas en pasta, ¿hay chance de ver algo similar de parte de Los Fabulosos Cadillacs?

SR: Ojalá… Es mil veces más probable que suceda con El Siempreterno o Mimi Maura que con Los Fabulosos Cadillacs. LFC son de Sony Music… y ya sabes cómo le dicen a esa disquera – ¡SONY IDIOTAS!

PRI: Qué vergüenza… Hay que poner a esa gente en orden. ¡Gracias por su tiempo y los veremos el domingo 29 de abril en el Conservatorio de Música de Puerto Rico!

http://www.youtube.com/watch?v=OAA3Yq29gac

Sobre Mimi Maura

Puertorriqueña de nacimiento, Midnerely Acevedo – Mimi Maura – creció en Chicago y San Juan. Aprendió a cantar escuchando a su padre y la música que sus padres escuchaban. De regreso a Puerto Rico, a los catorce años, se estableció en San Juan y comenzó a tocar con distintas bandas locales. A los veinte, conoció la escena del ska en Puerto Rico. En 1991, se integró a como cantante de Alarma, la banda más famosa de rock latino, integrada sólo por mujeres. Junto con Alarma viajó a los Estados Unidos, presentándose en SOB’S, en New York y en Los Ángeles, para el festival de la revista La Banda Elástica, junto con Maldita Vecindad. En Puerto Rico, compartió escenario con Dos Minutos, Fito Páez y Los Fabulosos Cadillacs.

Tras su encuentro con el músico argentino Sergio Rotman de los Fabulosos Cadillas, se marcha a Buenos Aires, forjando una carrera como cantante en esta ciudad donde residió desde 1998. Allí grabó 6 discos y realizó varias presentaciones, entre ellas como cantante de la banda de post-punk Cienfuegos; además le puso su voz a Calaveras y Diablitos de Los Fabulosos Cadillacs. También grabó con Ataque 77, Los piojos y Kapanga. Ha realizado giras por Europa participando en el Festival la Mar de Músicas de Murcia, Festival Cipa Americana en Berlín, y Festival Actual Logroño. En 2002 le fue otorgado el Premio Gardel como mejor solista de Rock.

En 2010, grabó su séptimo albun a Días de Sol, grabado en Buenos Aires, Puerto Rico y Jamaica y mezclado por Steven Tanley (Talking Heads, Grace Jones y B-52’s, entre otros. Incluye dos covers: Olas y arenas de Silvia Rexach en dueto con Fofe Abreu y Amor de Rafael Cortijo.

Fue en el verano del 2010 que la joven cineasta puertorriqueña, Zoé Salicrup Junco, rodó en la isla el cortometraje que serviría como su tesis para el programa de cine de la Universidad de Nueva York (NYU). GABI narra la historia de una mujer de orígenes pueblerinos – ahora empresaria independiente, exitosa y vecina de San Juan – que tras recibir noticias de la muerte de su madre, se ve obligada a confrontar sus raíces, y en particular a una hermana que no logra comprender su estilo de vida.

El corto es uno de sesenta – de sobre 2,800 inscripciones – dentro de la selección oficial en competencia para la edición 2012 del Tribeca Film Festival, que se celebra actualmente en Nueva York. Es el único corto puertorriqueño en competencia. Además ganó recientemente el National Board of Review Grant y el King Screenwriting Award, el Wasserman Directing Award y el 2nd Film Prize en el First Run Film Festival de Nueva York. Estos últimos tres premios garantizan la exhibición de GABI en el teatro delDirector’s Guild of America en Los Ángeles. Todo esto encima de otros logros que lleva arrastrando el proyecto, entre ellos la selección oficial en el prestigioso Clermont-Ferrand Short Film Festival, en el programa Cine en los Barrios del Festival Internacional de Cine de Cartagena de las Indias (FICCI) y en el festival local Cine Ars, dónde recibió los premiso de Mejor Actriz (Dalia Davi) y Mejor Actriz de Reparto (Aris Mejías).

Nacida y criada en San Juan, Zoé ha participado en sobre quince cortometrajes como escritora, directora y productora – entre estos Forgive & Forget, Pickpockets – y ahora el exitoso GABI. Conversamos con ella sobre este último a continuación.

http://www.youtube.com/watch?v=iiYiWbMC12s

PRI: Zoé, primero que nada te felicito por tus logros – GABI sigue llegando lejos y más lejos… ¿Sentías que sería así mientras producías el corto o una vez finalizado?

Zoé Salicrup Junco: Empecé este proyecto sabiendo que tenía una buena historia que contar y un mensaje importante que llevar acabo. También sabía que contaba con un excelente equipo de trabajo y un elenco increíble.

Mientras grabamos el corto me iba dando cuenta que la escala de la producción, las actuaciones del elenco y el trabajo arduo del equipo de trabajo seguían aumentando la calidad del filme. Así que tengo que admitir que hubo momentos donde sí pensaba – “si seguimos como vamos, ¡esto va a quedar espectacular!” Pero luego habían otros momentos donde me encontraba atascada en alguno de los muchos obstáculos de producción y tenía mis dudas.

Siempre confié en todos los elementos de la película empezando por las actuaciones, la cinematografía, etc. Lo que no estaba segura era si el público entendería a mi personaje y en fin, le sentara bien su historia.

Siempre trato de mantener mis pies firmes en la tierra. Soy de las que cree que uno nunca puede estar 100% seguro de su trabajo. Si lo estás, entonces ya no es un reto. Para mí la meta siempre es proponer algo del cual estoy casi segura que puedo lograr y utilizar ese 10% de duda como un mecanismo de motivación para llegar a cumplir con el 100% o más.

PRI: ¿Qué representa para ti y para el cine puertorriqueño el haber llegado al Tribeca Film Festival con este corto?

ZSJ: Llegar a Tribeca es un sueño logrado. Siempre quise que GABI encontrara un hogar en este festival. Es un festival que admiro mucho. Está lleno de películas y artistas que me gustaría aprender de ellos y hasta trabajar con ellos si se me diera la oportunidad.

Más aún, Tribeca es ahora una puerta abierta que nos ha expuesto (o nos está exponiendo) a un mar de posibilidades fílmicas, no tanto para mí como cineasta pero si no también para mi cultura.

Para el cine puertorriqueño, Tribeca sirve como evidencia de que en Puerto Rico existe el talento, la dedicación y el compromiso hacia el arte de la cinematografía. Tenemos la capacidad de hacer trabajos con sustancia, trabajos únicos con voces genuinas, que no les hace falta imitar la formula Hollywood para llegar al éxito.

Tribeca es una señal de que la industria de cine indie en Puerto Rico tiene futuro y vale la pena apoyarla.

Imágenes suministradas

PRI: En GABI nos presentas una visión de la mujer que choca fuertemente con la actitud machista que aún permea en nuestra sociedad – una mujer en control de su vida, de su trabajo, de su sexualidad y al parecer de su propio destino. Incluso mencionas en tu página que quisiste nutrir al personaje de “muchísimos atributos normalmente considerados fuertes y masculinos”. A mí me hizo pensar en parte en el Don Draper de Mad Men. ¿Te ha sorprendido la reacción de la audiencia ante el personaje? ¿Qué opina la gente de GABI?

ZSJ: Nunca había comparado a la Gabi con Don Draper, pero creo que es una analogía muy interesante y digna de explorar. Puedo ver muchas similitudes, aunque ninguna fue escrita a propósito.

Trabajé el personaje de Gabi de una manera específica donde sólo le doy dos opciones a la audiencia: o estás con Gabi, o no estás con Gabi. Yo les llamo Team Gabi y Team Pati. Pati es la hermana de Gabi; ella es lo opuesto de Gabi. Mientras Gabi representa una generación nueva y moderna, Pati representa el convencionalismo latinoamericano.

Si entiendes a Gabi – sé que la verás como una mujer fuerte, independiente y digna de ser tal y como ella quiere ser. Si no entiendes a Gabi y te relacionas más con Pati – pues ya sé lo que viene por ahí… Gabi es una puta, o una suelta, una perdida sin calidad de vida, una inmadura, etc. Ambas opiniones son esperadas. Ambas reacciones son comunes y reales. Precisamente escribí el personaje de GABI en búsqueda de fomentar un tipo de diálogo de mujeres y para mujeres.

Decidí implementarle ciertas características “masculinas”, tales como la de ser una mujer de negocio nocturno y la de ser independiente en cuestión de finanzas, para establecer un dialogo más profundo. Soy la primera que admito que muchas de nosotras somos culpables de promover ciertos “double standards”. Por tanto, al crear un personaje como GABI con ciertas características normalmente vistas en hombres, abrí paso a la pregunta mágica: ¿le aceptas ese tipo de comportamiento a un hombre y no a una mujer? ¿Y por qué?

La única reacción que todavía no he recibido, y espero encontrar algún día, es que por lo menos una mujer de la audiencia (por más conservadora que pueda ser) me admita que han habido momentos en su vida donde ha deseado ser una GABI. Gabi es el tipo de mujer que muchas de nosotras vemos por la calle y aunque sea por un minuto, nos cuestionamos cómo serían nuestras vidas si fuésemos como ella… y por un momento deseamos estar en su posición. Sigo esperando esta reacción…

PRI: ¿Cuánto tiempo se extendió la producción de GABI? ¿Qué fue lo más retante durante la filmación y lo más que disfrutaste durante ésta?

ZSJ: Se rodó en aproximadamente 10 días. Lo más retante de este proyecto fue el clima. Grabamos en el mes junio de 2010. Ese verano llovió muchísimo, excepto por dos o tres semanas donde hubo un calor infernal. Nosotros grabamos durante esas semanas.

El otro reto fue el hecho de que mitad de mi equipo eran americanos que apenas hablaban español y la otra mitad eran boricuas. Nos tomó unos días para acoplarnos al “pasemisín” del lenguaje ya que por ejemplo – yo dirigía a mis actrices completamente en español pero me comunicaba con los técnicos en inglés. En fin, desarrollé un acento comiquísimo mientras hablaba inglés – algo como el de Ricky Ricardo (I Love Lucy) – “Lucy! I’m home!”

PRI: Las primarias Republicanas en los Estado Unidos se caracterizaron – entre muchas otras cosas – por la manera hostil en que la mayoría, si no todos, de los candidatos presidenciales se expresaron en cuanto a los derechos de la mujer. Esta polémica continúa ahora que Mitt Romney se ha perfilado como el oponente de Obama en las elecciones de noviembre 2012. ¿Qué crees que tendría que decir Gabi al respecto, digamos a modo de conversación social en su barra con alguno de sus empleados o un cliente? ¿Qué opinas tú al respecto?

ZSJ: La política no es mi especialidad y no es una temática que me place. No me gusta la politiquería y francamente ya ni me sorprende. Por tanto no le hago caso a comentarios tontos, especialmente a comentarios sobre las mujeres.

No soy el tipo de mujer que tan pronto escucho el comentario de Santorum o de cualquier otro me enrabio. Si me quieren evaluar como minoría sin derechos, no voy a responder como minoría sin derechos. Voy a responder con poder y autoridad, porque tengo el derecho de asumir poder y autoridad sobre mi persona como cualquier otro ciudadano.

Me sorprende que todavía existan personas que insisten en mantener vivos los prejuicios de género. Vivimos en unos tiempos donde el humano ha logrado muchísimos adelantos tecnológicos que jamás pudimos haber imaginado hacer 50 años, sin embargo ¿cómo es que no contamos con los mismos adelantos sociales? GABI es una de mis maneras de responder a comentarios sobre los derechos de la mujer. Yo como mujer soy digna de TODOS los derechos que le corresponden al hombre. No pelearé por estos derechos. Ya yo de por sí asumo y vivo mi vida con estos derechos.

Gabi tiene treinta y pico de años, no está casada, y no tiene hijos. Más aún, Gabi es una mujer activa sexualmente. Por tanto cuando haces la matemática, no cabe la menor duda que Gabi es una mujer moderna que usa pastillas anticonceptivas, por ejemplo. Gabi tal vez respondería a esta pregunta con un poco más de atrevimiento. Esta personaje tiene una chispa y una habilidad de expresar sus opiniones de tal manera que no ofende, sólo sorprende. Su exotismo y erotismo te conquistan de tal manera que ni te das cuenta que quizá difieres de opinión. Ella es una mujer de negocios. Ella tiene republicanos, demócratas, homosexuales, heterosexuales, transexuales como clientes y no los mide por sus creencias. Como diría Gabi: “Al final del día todos son iguales con un par de tragos encima”.

Seguramente Gabi sería capaz de compartir con alguna amiga o cliente cercano un comentario chistoso acerca de Santorum o Romney: “Ese el primer tonto que me pagaría a mí las pastillas y el aborto. Es chiste”.

PRI: Cuéntanos sobre tus otros trabajos. ¿Tienes algún otro corto ya en mente? ¿Aspiras a un largometraje?

ZSJ: GABI es el primer acto de mi largometraje. El largo explora una temática más expandida pero Gabi sigue siendo nuestra protagonista.

Estoy desarrollando dos cortos que me gustaría grabar pronto. Uno de los cortos es algo que nunca he hecho. Es muy masculino y tiene mucha acción. Aunque es territorio desconocido, me emociona el reto. Este fue inspirado por la constante ola de malas noticias relacionadas a la criminalidad en Puerto Rico. El otro corto es sobre una mujer, su hijo menor, y el eterno debate acerca de la sexualidad.

PRI: Todo el que haya pasado por el proceso de solicitudes para festivales de cine, sabrá que puede tomar hasta más tiempo que la misma filmación… ¿Por qué es importante pasar por el proceso y qué le sacas a este tipo de reconocimiento? ¿Sientes que ha agilizado tu carrera profesional? 

ZSJ: Los festivales de cine son importantes especialmente si eres un cineasta independiente que no cuenta con el apoyo de un estudio de Hollywood. Estos festivales te ayudan a promover tu película. Atraen prensa y compradores.

Para una persona como yo, que estoy en mis primeras etapas de mi carrera, los festivales también te dan un reconocimiento oficial que otros colaboradores respetan en cantidad. Los festivales adoptan tu película y te conviertes en parte de su entidad o se su “familia” como suelen llamarle. Además, es tremendo lugar para conocer y aprender de otros como tú, ver películas que sirvan de inspiración y hasta en ciertos festivales puedes ganar ayuda financiera para tus otras películas.

En fin, los festivales de cine son esenciales para los cineastas. Es el vehículo que utilizas para exponer tu trabajo de forma profesional.

PRI: Por último – y ahora que andas exhibiendo a GABI en el Tribeca – quería preguntarte por curiosidad: ¿Cuál es tu película favorita de De Niro y por qué?

ZSJ: No puedo negar que el trabajo de De Niro en Raging Bull (1980) y Taxi Driver (1976) tienen que formar parte de esta contestación. Pero creo que mi película favorita de este actor es una que salió recientemente: Being Flynn (2012).

Las nuevas generaciones conocen a De Niro por tus roles sumamente masculinos y mafiosos. También lo conocemos muy bien por su papel en Meet the Parents (2000) – que en mi opinión demuestra la habilidad que tiene este actor de poder desdoblarse para cualquier papel.

Pero en Being Flynn me re-enamoré de su trabajo. Me recordó mucho a sus papeles en Raging Bull y Taxi Driver – papeles diferentes y conmovedores sobre personajes marginados. En Being Flynn el papel de De Niro recoge un poco de su esencia masculina, pero también enseña un lado más delicado y sutil de De Niro. Lo mejor de su rol está en los pequeños detalles que el actor utiliza para formar el personaje; este no recurre en su rol usualmente intimidante o cómico para fortalecer al personaje. Su actuación es genuina y refrescante.

PRI: Gracias por compartir de tu tiempo con nosotros y te deseamos mucho éxito en el Tribeca – y de ahí en adelante.

Para más información y noticias de Zoé Salicrup Junco y su cortometraje GABI visita la página oficial del proyecto.

GABI hizo su debut norteamericano el domingo 22 de abril en el Tribeca Film Festival en Nueva York. Se exhibirá nuevamente durante el festival el próximo viernes 27, sábado 28 y domingo 29 de abril. MÁS DETALLES.

Las Robertas tendrán que dormir en el avión. Meche, Monse y Franco llevan una semana trabajando fuertemente en lo que será su segundo LP, Days Unmade. Con la sesiones junto al productor Jon Greene terminadas, ahora les toca visitarnos para El Independiente vol.1, a celebrarse el jueves 12 de abril en La Respuesta (correcto, eso es mañana mismo). Las Robertas se presentarán junto a nuestros héroes locales de Ardillas, Los Niños Estelares, Similar, Youvultures (y un artista invitado sorpresa).

Pero antes de dejarlas empacar sus instrumentos, tuvimos el atrevimiento de enviarle unas preguntas rápidas a Meche sobre el proceso de grabación de Days Unmade y lo que esperan de su primera visita a Puerto Rico. A Las Robertas les deseamos buen viaje hoy – y a ustedes, nuestros lectores, les deseamos un buen viaje mañana en El Independiente. Nos vemos muy pronto.

PRI: ¿Qué tal el proceso de grabación de su nuevo disco, Days Unmade, junto a Jon Greene en estos últimos días? ¿Están satisfechas con los resultados?

Mercedes Oller: Ha sido una semana que no hemos parado de trabajar. Fue un proceso nuevo para nosotros el trabajar con un productor – muy interesante también porque aprendimos muchísimo y el trabajar con alguien como él por primera vez nos abrió la mente en muchas cosas. Sí estamos muy satisfechos – no podemos esperar para escuchar las mezclas y que salga el disco.

PRI: ¿Qué nos pueden adelantar sobre el mismo?

MO: Days Unmade definitivamente es más oscuro, y se podría decir, maduro, que Cry Out Loud. Pero sí… las nuevas canciones son mucho más pesadas y oscuras, pero sin perder nuestro lado pop.

PRI: ¿Alguna influencia musical nueva que hayan traído a este disco? ¿Qué han estado escuchando?

MO: Nueva no creo que tengamos. Admiramos mucho a Pixies, Breeders y a las hermanas Deal – pero algo que definitivamente nos marcó durante todo el proceso fue escuchar a una banda local de Portland llamada The Whines. Últimamente escuchamos mucho a Jacuzzi Boys, The Feelies, Fleet Foxes, OFF!, Thee Oh Sees y Crocodiles. Éstas han sido nuestro soundtrack de las últimas semanas.

http://www.youtube.com/watch?v=a_Pl3KFVWCM

PRI: Qué bien – conocemos a The Whines del compilado Gnarcotics Unanimous que también incluye a una de nuestras bandas favoritas de Puerto Rico, Campo-Formio… Y en cuanto a las comparaciones a bandas como Dum Dum Girls, Vivian Girls y Best Coast cuando escriben de Las Robertas… ¿Se sienten parte de ese grupo de artistas o de algún movimiento musical en particular – ya sea a nivel local o internacional?

MO: La verdad nos halagamos mucho cuando nos comparan con esas bandas, ya que son excelentes. Definitivamente sí pertenecemos a esa “escena”, pero igual, no es como que tocamos con bandas así siempre o sonamos igual a ellas.

PRI: Cuéntennos un poco sobre la escena en Costa Rica. ¿Ha cambiado algo desde que lanzaron Cry Out Loud?

MO: Aquí en Costa Rica hay una escena alternativa pero cada banda es muy distinta entre sí. Desde que lanzamos Cry Out Loud, ha habido más atención a lo que es la escena local costarricense y algunas bandas han sido reconocidas en blogs y así.

PRI: Ese primer disco las llevó a viajar a otras partes del mundo – ¿Cuál ha sido su destino favorito a la fecha?

MO: Creo que México ha sido de nuestros destinos favoritos. La gente es bien amable; los promotores te tratan bien; todo es genial – aparte que amamos la comida mexicana.

PRI: ¿Qué esperan de su visita a Puerto Rico? ¿Conocen de nuestra escena?

MO: ¡Estamos muy contentos y emocionados de ir para allá! Siempre desde el principio recibimos muy buena recepción y aceptación de la escena puertorriqueña y no podemos esperar para compartir y tocar y ver a nuestros hermanos Dávila. Conocemos a las Ardillas, ya que Gianki y Sergio de Dávila 666 tocan en esa banda. También a Los Vigilantes y Dax Díaz.

http://www.youtube.com/watch?v=IZOGoaRbEmo

PRI: Todas buenas referencias y luego las ponemos a escuchar algunas otras… ¿Qué otras bandas de Costa Rica nos pueden recomendar?

MO: The Tovver, Monte, Los Cuchillos, Zopilot, The Great Wilderness y Niño Koi. Monse y Franco tocan en The Great Wilderness, Monte y Zopilot respectivamente.

PRI: Por aquello de abonar al debate local… ¿Qué significa “indie”?

MO: ¿Independiente?

PRI: Eso nos parece, sí… ¿Qué es lo más que les preocupa en estos momentos? ¿Qué es lo más que les emociona o inspira?

MO: No nos preocupa nada en este momento. ¡Estamos esperando ansiosos el release del disco y comenzar a irnos de tour ya!

PRI: ¿Alguna otra cosa que le quieran dejar saber a los puertorriqueños antes de su visita?

MO: Qué “despichen esa vara” el día del concierto.

PRI: Traducción: Los esperamos a todos en La Respuesta en Santurce el jueves 12 de abril – MAÑANA – desde las 8pm para nuestro primero evento, El Independiente Vol.1. Habrá un sorteo para todos los que lleguen antes de las 9pm y sorpresas musicales para todos.

CONOCE A LAS BANDAS QUE PARTICIPARÁN EN EL INDEPENDIENTE

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El pop puede ser aquello que nos distrae en el tapón de camino a hacer compras, manteniéndonos sanos; como igual puede ser aquel coro infernal que escuchaste una vez en la playa porque dos toallas más a la derecha de tu corillo alguien decidió subirle el volumen a su radio (en KQ 105, para colmo). A veces inteligente (como en las manos de los chilenos Alex Anwandter y Javiera Mena), otras veces cruelmente estúpido (prende tu radio) – siempre pegajoso. Así es el pop.

¿Entonces de qué lado de la balanza cae el “pop siniestro” de JotDog? Inmensamente populares en México, donde los dos integrantes principales de la agrupación disfrutaban de largas carreras previas a su colaboración, la música de JotDog es sin embargo una rareza a nuestros oídos – pop que se deja gustar sin ofender las sensibilidades de aquellos que buscan al menos un granito de verdad en la música que consumen.

La producción impecable a manos de Jorge “Chiquis” Amaro mantiene a la música de JotDog “radio friendly”, pero con un cuidado detrás de cada detalle y sonido, de cada pausa, ritmo y truco de producción que muestra un verdadero entendimiento del género y del estudio como instrumento. Por su lado, María Barracuda – a quien una vez escuchamos en un memorable dueto con Rubén Albarrán de Café Tacvba – trae consigo la presencia, belleza y voz de una princesa del pop, pero con la experiencia y madurez lírica que esperamos más de nuestros cantautores. Juntos nos pintan un cuadro de robots con corazones rotos y de Geishas vaqueras, donde se aproxima el fin del mundo y “lo más conveniente es perder la dignidad”.

Conversamos con María tras el lanzamiento de JotDog 2: Turista del amor, segundo disco del grupo, sobre el proyecto, su video saga al estilo de Sucker Punch y por supuesto, el pop.

PRI: Saludos María, un gusto poder compartir unos minutos. Primero que nada quería felicitarlos por su segundo disco – es uno de los discos de pop que más me he disfrutado desde lo último de Robyn y Javiera Mena.

María Barracuda: ¡Ay, qué padre! Qué bueno que me digas que te gustó.

PRI: Quería empezar preguntándote por el elemento visual de Jotdog – ya que para muchos, igual que fue para mí, sirve de introducción a la banda. ¿Cómo llegan al look “steampunk” de la carátula y el de su primer vídeo para este nuevo trabajo, “Lluvia de Estrellas”?

MB: Pues mira, nosotros de entrada somos fans de la ciencia ficción – de las películas como Mad Max, Star Wars… todas esas películas nos encantan. Y siempre estamos tratando de incorporar el elemento de ciencia ficción a nuestro concepto.

http://www.youtube.com/watch?v=HOHHhSQ7JEU

En el primero disco éramos así como hombres del pasado pero con la visión del futuro, tipo Star Trek y todo eso. Y en éste – es muy chistoso porque un día íbamos a un concierto y el chofer se equivocó de camino y pasamos por un junkyard. Yo le pedí a la camioneta que se parara y empecé a recoger así todo tipo de fierros y basura y cosas así – y empecé a formar lo que es ahora nuestra escenografía. Por ejemplo, mi atril de micrófono – mi pedestal – es una aspiradora vieja con un manubrio de bicicleta y tiene incrustado el micrófono. El de “Chiquis” es una llave de agua toda torcida. Donde ponemos la computadora para las secuencias es una sillita de bebé toda destruída… Y como todo así.

Entonces tenemos un equipo de amigos que siempre nos están ayudando con los vídeos – todos los vídeos que has visto de Jotdog los han hecho las mismas personas. Y mi mejor amiga es diseñadora gráfica y además tiene una tienda de disfraces. Ella fue la que hizo el diseño del CD, de toda la propuesta visual. Entonces me dijo, “¿ahora qué vas a hacer de look y todo eso?” – porque sabe que siempre yo hago mi ropa y todo esto – entonces yo le platiqué del junkyard y saqué una bolsa llena de engranes y de bisagras de puerta y le dije que todo eso lo iba a incorporar a la ropa y al look.

Ella fue la que me dijo – porque yo ni siquiera sabía que existía eso: “Ah, como steampunk“. Yo pensé: “¡Ah, qué no lo inventé yo!” Entonces me explicó ella bien; conocía perfecto el término porque te digo tenía una tienda de disfraces. Nos ayudó a aterrizar todo el concepto dentro del diseño gráfico y nuestros amigos que hicieron el vídeo, pues lo agarraron perfectamente bien. La idea era incorporar de alguna manera la ciencia ficción y los escenarios apocalípticos.

PRI: El vídeo termina en este climax donde van a pelear y tú sacas unas alas… ¿Continuarán la historia de “Lluvia de Estrellas” en su próximo sencillo? Leí que la canción es parte de una trilogía dentro del disco.

MB: Sí de hecho, la idea es hacer una saga y efectivamente continuar la historia en otro vídeo. “Lluvia de Estrellas” sería la segunda parte.

PRI: Pasando ahora al sonido de JotDog 2… Y al llamado “pop siniestro” que suelen mencionar para describir a la banda. ¿Creen que les aplica el término con este trabajo? ¿Qué significa?

MB: Bueno, lo que pasa es que nosotros venimos del rock. “Chiquis” es principalmente productor reconocido de rock en México. Él ha producido discos de La Lupita, Víctimas del Doctor Cerebro, estuvo en Fobia, y ha trabajado con muchos otros grupos – también de pop. Y yo tenía un proyecto que se llamaba María Barracuda y también era rock.

Y tenemos como ese “edge”. Sí es pop y es súper fresco y melódico – y sí tiene como un lado más oscuro.

PRI: No es bubblegum pop.

MB: Exacto.

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PRI: Habiendo salido ambos de proyectos independientes, ¿cómo se da su proceso colaborativo? ¿Están juntos durante las etapas de escribir y producción o son más separados sus roles?

MB: Pues varía. Varía de canción en canción. Si estamos juntos, lo hacemos todo juntos. Las letras las hago principalmente yo y las melodías las hacemos entre los dos – eso sí siempre lo hacemos juntos, las melodías. Y él sí se encarga totalmente de la producción y yo nada más llego a opinar. Así estamos divididos.

PRI: ¿Y lo grabaron todo en su home studio?

MB: “Chiquis” tenía otro estudio e hicimos muchas cosas allí. Pero las demás las hicimos en su casa. Como mitad y mitad.

PRI: ¿Cómo se hace el buen pop? ¿Cuán importante es lo visual y qué viene primero?

MB: Pues yo creo que el buen pop de entrada necesita tener la menta abierta para no limitarse a pensar en el pop como si fuera un sólo género – debe tener elementos de otros géneros para ser algo original. Mucho tiene que ver el talento de la gente – no digo que nosotros lo tengamos o que sea buen pop el nuestro – pero tiene que ver el talento de la gente que lo esté haciendo y la gente que lo está produciendo.

Y también no tiene que decir tonterías. Creen que la gente que escucha pop es gente tonta o yo no sé… que no van a entender una lírica un poquito más elaborada o un poquito más fuerte o un poquito más confusa. Creo que debes de ser honesto con lo que tú eres, y si quieres hacer pop o rock o lo que tú quieras, pues nada más que sea una cosa que sea congruente contigo.

PRI: Sí, yo siempre he visto a algunas de mis bandas favoritas – por ejemplo a The Cure – como a veces mucho más pop que rock.

MB: Es que alguna gente se imagina que rock es así… Pantera. Y que pop es algo así como Lucerito. No tiene que ser así de marcada la diferencia – hay tantos grises en el camino que ni siquiera lo puedes dividir así.

PRI: Al final del día se trata de cuán abierta tengas tu mente.

MB: Sí claro, porque el pop también puede ser country, y cumbia, y de todo. Puedes tener el pop dentro de cualquier género y lo puedes hacer como una cosa que entre a todos los públicos. La música debe ser buena o mala y ya las divisiones no las debemos tomar tanto en cuenta.

María Barracuda con JotDog en SXSW 2012

PRI: ¿Cuál es la canción de pop perfecta?

MB: No sé así como una canción que sea perfecta, pero hay muchos grupos que hacían pop de una manera perfecta. Por ejemplo los Beatles, para mí, hacían pop de una manera muy buena. David Bowie también, cuando decidió hacer pop lo hizo súper bien.

PRI: Ya teniendo experiencia en la industria con sus otros proyectos – ¿qué errores lograron esquivar con Jotdog?

MB: Olvidarnos de esos complejos de que quieres reconocimiento y que quieres buenas críticas. Y quitarnos esos vicios de la industria que quieres pegar y que quieres llegar a primer lugar y que quieres premios y quieres dinero y todo eso. Y ya simplemente retomar la música por las razones correctas – vamos a divertirnos y vamos a hacer música y vamos a hacer qué pasa sin expectativas.

PRI: ¿Cuál es el reto más grande para artistas como ustedes?

MB: La adaptación de que venimos de una mentalidad que se vendían discos y de que el disco era un negocio en sí. Y nos está tocando ese cambio a nosotros y se están cometiendo errores porque estamos en la experimentación. El reto más grande es que estos próximos años que estamos pasando de vender la música físicamente a digitalmente – y que a lo mejor ya ni siquiera vas a venderla.

La manera de mercadearla es el cambio y el reto más grande que estamos viviendo ahorita todos los que estamos en esto – y sobretodo los nuevos, porque los que ya tenían una base de fans, discos y público, pues no están sufriendo tanto ese cambio. No le digo desventaja pues es solamente una adaptación.

PRI: Neil Young decía el otro día por CNN que la piratería y el Internet era la radio de ahora, porque el ya daba la radio por muerta.

MB: Claro – y además la manera de mercadearte. Porque el público del Internet es muy diferente que el de la televisión y la radio. No puedes ni siquiera hacer las cosas de la misma manera. No es solamente lo que vas a hacer, si no cómo lo vas a enseñar.

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JotDog 2: Turista Del Amor está disponible ya a través de iTunes y Amazon.

Foto: suministrada por la banda

Tus Ídolos regresan con su segunda producción, titulada Un Gusto y compuesta de cinco canciones entre las que figuran los explosivos temas “Cómeme Viva” y “Por mí” (si haz visto a la banda en vivo recientemente seguro has disfrutado de ellos y ahora los querrás añadir a tu colección). El trabajo será editado en una edición limitada en vinilo de siete pulgadas e incluye descarga gratuita de los temas en formato digital (con una canción adicional, “Más Peligro”, como bono digital).

Conversamos con 3/4 partes de la agrupación via correo electrónico en anticipo al esperado lanzamiento, que se llevará a cabo esta noche – sábado, 18 de febrero de 2012 – en La Respuesta en Santurce, Puerto Rico. ¿Nos vemos ahí? Sale y vale.

PRI: Los que estén pendiente a las letras de Tus Ídolos, sabrán que la banda hace referencia frecuente a las relaciones interpersonales y con mucha pasión, así que me parece apropiado comenzar por: ¿Cómo pasaron el día de San Valentín este año?

Leo (vocales): Yo recibí pa’l de chulerías de mi vieja, a juzgar por los presentes es la única que me ama. El perfecto San Valentín para mí hubiese sido tener un free pass de besar a quienes te encanten aunque tengan pareja y en un proceso mutuo encontrar con quien quieres pasar el resto de día…

Jesús (guitarra): Yo fui para un show.

Tania (bajo): Yo la pasé con mi pareja durante el día y toda la noche trabajando – hubiese sido perfecto si me hubiese podido pasar todo el día con gente que aprecio o quizás en la playa con mis amigos.

PRI: Y yo lo pasé escuchando su disco nuevo mientras les escribía estas preguntas… creo. Cuéntennos del proceso de grabación de Un Gusto? ¿Cómo se diferencia este segundo trabajo de Tus Ídolos a su primer EP, El Gran Poder?

Jesús: Pues fue bien natural – una vez entramos en Monopolio Records ya sabíamos que íbamos a grabar en qué canal, etc. Se diferencia en el sentido que es más recogido – dentro de nuestra suciedad pero recogido. Es un album pa’ tripear full. Siempre le ponemos un título al disco que no sea ninguna canción, si no algo que refleje lo que nos hace sentir cuando nosotros cuatro lo escuchamos. El primero fue “un gran poder” y éste, “un gusto”.

Tania: Fue orgánico pero denso porque sabíamos exactamente lo que queríamos y nada iba a salir del estudio sin que estuviese totalmente listo. Este disco recoge el trabajo que hemos hecho y un sonido que refleja como la banda cambió en este último año.

Leo: Antes de ir al estudio en los días de grabación de El Gran Poder siempre meditaba sin decirle a los muchachos acerca de por qué grabábamos – y aunque no soy creyente me presionaba, como ejercicio de concentracion de energía, como un “Kata”.

Cuando decidimos grabar Un gusto mis sensaciones fueron muy distintas. Ya no me presionaba, no tenía duda del por qué. La Kata eramos nosotros y la danza con nuestros instrumentos, el sensei Jose Ibáñez [Monopolio Records, Tropiezo, Orquesta El Macabeo, Juventud Crasa, etc.]. Estabamos mucho más seguros y claros en lo que queríamos encontrar – lo encontramos y el proceso fue exquisito.

PRI: A medida que han ido desarrollando las ideas musicales del grupo tanto en el estudio como en sus presentaciones en vivo, ¿qué cualidades identificarían como las esenciales para un tema de Tus Ídolos y el sonido en sí de la banda?

Jesús: Las cualidades más importantes son el bajo y letras que te hagan recordar un sentimiento que habías olvidado, todo lo demás puede cambiar con el tiempo – y ya está cambiando.

Leo: Todo cambia como cambia el cabello de color sin aparente razón mas que la de saber que va a pasar y que cada punto blanco eriza los vellos de algun perseguidor de lo añejo. Y no de terror – se erizan de pasión, de curioseo, se erizan de fetichismos, se erizan de suciedad, de dulzura, y de miedo pero a la innercia, a que no vuelva a sonar, a que no sientas de nuevo lo que te encantó sentir. A eso apuntamos siempre: a sensaciones que son lo único que puedes palpar con tu mente.

Tania: En esencia nos queremos superar a nosotros mismos constantemente.

PRI: Un Gusto es su segundo EP, pero el primer lanzamiento de la banda en vinilo. ¿Qué los atrae al formato? ¿Creen que en la escena independiente en Puerto Rico es más viable vender su música de esta manera?

Leo: El vinilo tiene alma y está literalmente rayada en la pasta y la aguja tiene voz y nadie la calla – ¡la delicia de oírla corriendo que todos hemos sentido! Ese rayar de aguja no hay “patch” que lo supere. Juntos estos dos elementos hacen que el sonido sea legítimo y más sincera la degustación auditiva.

PRI: ¿Alguna posibilidad de que El Gran Poder se edite como un 7″?

Jesús: Pues realmente El Gran Poder inicialmente iba a salir en vinilo, lo que pasa es que para esa época no se pudo dar. Lo que nos atrae de volver a sacar pastas es el sonido que nos encanta y lo próximo que queremos editar es un cassette que contenga dos temas de El Gran Poder, seis temas de Un Gusto y dos temas nuevos. En estos momentos negociamos con Outlaw Records en Argentina para sacarlo.

PRI: “Cómeme Viva”, incluida en este nuevo EP, recibió un tratamiento en vídeo hace tiempo atrás – ¿Podemos esperar algún vídeo adicional de estos temas luego del lanzamiento de Un Gusto?

Leo: Vienen cosas por ahí. Estamos dialogando y viendo cuales opciones van acorde con el movimiento de la banda. Directores como Amilcar Cariño, el siempre vivo Furry Vowels y Alberto Seccarelli son señores con quienes andamos dándonos la mano en esto que conlleva tanta paciencia.

Tania: El video de “Cómeme Viva” fue más una inquietud de tener algo andando en las ondas de broadband por ahí. Una canción que no fuera de El Gran Poder, pero esa versión de la canción no es la misma de Un Gusto y quizás ni somos esa banda que se ve en el video (el audio fue grabado en el mismo concierto, en vivo). Estamos trabajando con varios directores como Ferdy Valls [Furry Vowels] para sacar algo pronto con temas de Un Gusto.

PRI: ¿Qué es lo más difícil en la vida de una banda independiente en la isla?

Tania: Bandearte todo por ti mismo. Es lo más que satisface, pero a la vez es mucho trabajo. No es nuestro “day job” y hay que hacer el tiempo para poder hacer publicidad, grabar, organizar conciertos, hacer mercancía, etc.

PRI: ¿Vieron los Grammys? Bon Iver, un artista independiente, ganó Best New Artist y Best New Alternative Music, dejando a muchos en sus casas confundidos y corriendo a hacer una búsqueda en Google. ¿Lo conocen? El hombre estaba visiblemente incómodo al aceptar el premio. ¿Qué opinan de este tipo de premios y el rol que juegan en la industria musical?

Tania: Yo había leído sobre él en diferentes blogs de música indie, como You Ain’t No Picasso, pero nunca lo había escuchado. Estos tipos de premios son medio un circle jerk, está nítido que te lo den porque son otra gente de la misma industria validando tu trabajo pero a la vez uno piensa “a Milli Vanilli le dieron uno”. La exposición y quizás el prestigio es lo mejor de este tipo de premio o cualquier premio.

PRI: ¿Qué es lo más que les preocupa del Puerto Rico de hoy? ¿Qué podemos hacer al respecto?

Tania: Hay dos cosas que me preocupan de Puerto Rico – la diáspora de gente talentosa de la isla, no de las que se van y vuelven, si no de las se van para quedarse en el extranjero. Me gustaría que se quedaran acá y fueran al catálisis de lo que critican, pero quizás el cambio se dará sin ellos como quiera, con los que estamos.

Lo otro que me preocupa es el limbo de nuestra existencia cultural, social, política – parece que todos estamos meramente sobreviviendo. Donde más rápido y efectivo veo el cambio es en el arte/cultura. Quizás eso impulsará a los demás cambios. Eso o un terremoto.

Jesús: Ya las cosas están cambiando. Lo que pasa es que los periódicos no son de arte, nuestra generación es la que ayuda, la que lee, la que apoya – es cuestión de tiempo. Hay mucha gente buena y talentosa que está trabajando y motivándose a hacer mejores cosas.

Leo: Podemos cambiar el foco, no virar la cara. El foco, en este tema que siempre dialogamos Jesús y yo, los peores y más asquerosos tiempos traen a los más Increibles y Exquisitos artistas en todas las ramificaciones posibles y en Puerto Rico lo que faltan son ramificaciones porque el concentrado de artistas y la musa es rebosante.

PRI: ¿Hasta dónde quieren llevar a Tus Ídolos? ¿Se han trazado alguna a larga distancia con el proyecto?

Leo: Tus Ídolos quiere llegar a ti – es súper personal. Es como un estuche con tus sentires. Y según tengo entendido, hasta el asesino en serie más maldito, y que en lo más recóndito esta metido, siente.

Tania: A toda América y luego el resto del mundo. Una canción después de la otra hasta que no salga más.

Jesús: Yo creo que lo más importante para nosotros es escribir buenas canciones.

PRI: “Por mí” me pareció un buen tema para dedicar a los “haters”. ¿Estoy en lo correcto? Díganles lo que quieran aquí.

Jesús: Diiiiiiablooooo no – ¡nosotros somos lovers! “Por mí” es una canción de empeñarnos en poner a los seres humanos en pedestales como si fueran dioses para luego decir: “¡Dios mío! ¡Me has abandonado!” Pero realmente él nunca fue un dios – era una persona de carne como tú. Es de tener tanta fe en alguien que terminas rindiendo reverencias. Además es un mini tributo a “Love Gun” de Kiss y a mi amigo Josean que me puso alante.

Leo: “Por mí” habla de Tus Ídolos – es una canción culto. Oid bien y os vereis reflejados, orad en nuestro nombre y vereis los resultados. Lo anterior es lo empírico de la canción; a mi entender los “haters” no existen, existen los “Sancho Panza”, existen los periodistas y existen los faltos de emoción. Los tres están dentro de la canción y ninguno de ellos como antagonistas, al contrario, como necesarios para el continuo movimiento de la idea, cualquiera que sea ésta. Esta canción es una herramienta de entendimiento entre lo que se es y lo que se quiere ser.

Tania: Ser un hater es lo mas cliché que hay en la era de la opinión y las redes socials. Yo quiero cultivar y que el arte florezca y que la gente lo interprete como quiera; si le sale odio que se regocijen en él como cochinito jugando con lodo.

PRI: Yo creo que no podríamos haber terminado esto en mejor lugar. ¡Gracias y éxito en su lanzamiento!

Desde pequeño utilizó las artes para expresarse, en especial para quitarse las presiones del día a día y los complejos que desde entonces cargó. Vaciaba sus preocupaciones en el lienzo y en sus narraciones. Edwin Colón Pagán es un autor independiente, puertorriqueño de pura cepa, y a quien tengo el placer de llamarle: papá.

PRI: ¿Qué hace tu obra literaria diferente?

Edwin Colón: Ofrece datos históricos recientes de Puerto Rico, como el divorcio y matrimonio de la primera mujer gobernadora Sila María Calderón, y el famoso cierre gubernamental del pasado cuatrienio. Utilizo extractos de poemas, citas, y canciones para dar movimiento a la narración. Se enriquecen los matices de la rima, y los cánticos entonan la música de mi divina comedia. En especial, que uso la obra de mi escritor favorito Dante Alighieri como base para mi narración.

PRI: Háblanos sobre la portada de tu novela.

EC: La portada de la novela corta, estilo autobiográfico, es la obra maestra Marte y Venus del pintor francés Patrice Servage. En este lienzo el pintor plasma con maestría la lucha de los sexos, el aparente dominio del hombre sobre la mujer en la historia, que es uno de los temas que toca la obra.

PRI: ¿Cuál fue el propósito de esta novela corta? Cuéntanos más sobre su contenido.

EC: Es mi primera novela y el primer escrito que he publicado como autor independiente. Siempre escribí para mí y para mi familia, pero ahora decidí escribir para los demás con el firme propósito de compartir mis experiencias dentro de las insolencias de un entorno familiar de gran reto, dos padres alcohólicos y cómo logré superarlo. La gran victoria es cómo dentro de una familia disfuncional, aprendí amar al niño que vive dentro de mí, a perdonarlo y a transformarlo en un adulto funcional y solidario.

Mi peor enemigo soy yo, escrito con enorme sinceridad, presenta el debate existencial de Alberto Salcedo Castellanos, un puertorriqueño viudo apasionado de los clásicos griegos y la mitología, quien baraja su propia lucidez y compostura dentro del marco que ni se parece ni se distancia de la tragedia griega. Dentro de la desventura de un trasfondo familiar que representó su gran desafío, Alberto Salcedo Castellanos, el héroe de esta novela poco tradicional, enfrentó con dolorosa gallardía su consumación personal y profesional.

Otro triunfo de Alberto Salcedo Castellanos es poder mirar, desde adentro y de frente, esas experiencias de una niñez especial que dejan una marca indeleble en las entrañas producto de la indiferencia, los vicios o la enfermedad de aquellos llamados a amarnos y protegernos de enemigos reales o imaginarios. La consumación mayor es perdonar a los infractores, que en la mayoría de los casos son víctimas inocentes de una mala genética o peor aún, de alguna enfermedad física o mental que los ha imposibilitado de amar ni permitir que otros los amen.

PRI: ¿Qué nos puedes decir sobre la situación actual del país? ¿Cómo se relaciona a tu novela?

EC: Un país hermoso, pero políticamente un desastre. Un país con nombre propio, pero con apellido colonial. El gobierno no cuenta con un plan estratégico real y viable para desarrollar nuestra economía, asegurar la seguridad pública, respetar el ambiente y nuestra cultura garantizando una educación pública de primera y la salud de nuestro pueblo. Un país sin líderes; hombres y mujeres en su mayoría, que su interés primordial no es el bienestar del pueblo, sino sus descontroladas ansias de poder y doblegar al contrario.

La novela tiene cinco capítulos de la vida de Alberto Salcedos Castellanos como asesor en La Fortaleza. El personaje narra con picardía las situaciones desagradables que pasa un funcionario de confianza en el sistema gubernamental público, en especial, cuando no estás afiliado al partido político en el poder.

PRI: ¿Qué piensas de la caída de Borders, y de los libros electrónicos?

EC: Lamentable. Borders era una gran oportunidad para los escritores del país para vender sus libros y darse a conocer. El concepto de Borders era como un gran imán para los lectores de todas las edades y preferencias. Actualmente contamos con La Tertulia y La Mágica que están accesibles a la comunidad de Río Piedras, pero la gente estaba acostumbrada a ir a Plaza Las Américas desde diversas partes de la Isla, y aprovechaban a comprar sus libros.

Definitivamente los libros electrónicos son el futuro. Es una excelente alternativa para llegar a todos los lugares del mundo donde se habla español. Es más costo efectivo, específicamente para los autores independientes. Y existen muchas opciones para publicar nuestros libros electrónicamente en Puerto Rico y en los Estados Unidos.

PRI: Gracias Edwin por tu tiempo y disposición para esta entrevista.

Mi peor enemigo soy yo es una novela lejos de lo tradicional, que posee un enorme contenido dirigido a la introspección y autoayuda sin caer en el mantra de la pseudo literatura. Interpela con el dedo índice al hecho fáctico de que tu peor enemigo no necesariamente eres tú mismo, sino quiénes dejas controlar y manipular tu vida, y por ende, tu ansiada libertad.

Actualmente puedes conseguir el libro en La Tertulia y La Librería Mágica en Río Piedras, y en la librería Cronopios, en Santurce.

“You finally realized that it don’t make sense
The things you’ve come to love, well, they don’t exist.”

Así se despiden los Bad Sports en “Days of Denton” al final de su primera entrega bajo el sello de Dirtnap Records, el excelente Kings of the Weekend (2011). Y aunque la banda se refiere a la ciudad de Denton, Texas – es fácil identificarse: “And all the boys in the back they just do what they’re told / ’cause when the city dies tonight the stories have all grown old / And you study four years to make minimum wage / Why bother even playing when you don’t get paid?”. Como podrán ver, están hablando de muchas otras partes del mundo.

Y para algunos estarán hablando de Puerto Rico… pero no se lo digan al grupo. El trio de Bad Sports – Orville Neeley, Daniel Fried y Gregory Rutherford – nos visita este mes, tras haber entablado una amistad con los muchachos de Dávila 666. Consigo traen un armamento de canciones pegajosas (descarga “Teenage Girls” gratuitamente via Dirtnap Records) que estallan con la energía característica del punk, sin dejar atrás el corazón melódico del rocanrol clásico.

Gracias a AJ Dávila, tuvimos la oportunidad de entrevistar al guitarrista y compositor del grupo, Orville Neeley. A continuación nuestra conversación en anglais y detalles sobre las presentaciones de Bad Sports en Puerto Rico.

PRI: Will this be your (and the band’s) first visit to Puerto Rico? What are you looking forward to the most?

Orville Neeley: This is the first time any of us have been to Puerto Rico. Vacations are nice, but we are especially looking forward to playing to an audience we have never had before!

PRI: How did you and the guys from Dávila 666 meet? What did they promise you in order to get you to play Puerto Rico?

ON: We met Dávila 666 a few years ago when their booking agent asked us to do a couple dates with them on the end of our tour. We became fast friends. They promised us good shows and fun in Puerto Rico.

PRI: Bad Sports released its second record, the thoroughly awesome Kings of the Weekend, last year – any story you’d like to share with us about the making of the record and the songs that made it in there?

ON: Glad to know you call it awesome! It was recorded in two days at Mark Ryan’s (Marked Men, Mind Spiders) house in Fort Worth, Texas. All of the songs on this album are rooted in our experiences.

The songs about girls were taken from things that had recently happened. In any case, it’s all true! “Sweet Sweet Mandi” I wrote for a girl I was pursuing named Mandi. We played it several times live before she believed I had written a song for her. She would be standing up front and deny having heard the song! Maybe she was just testing me…

http://www.youtube.com/watch?v=ukU8PA7-YyY

PRI: What’s the secret to writing a catchy power-pop gem like “Sweet Sweet Mandi” or “Teenage Girls”? Whats your approach to songwriting in the band?

ON: There are no secrets. The power to create what you love is all within you. Like the 13th Floor Elevators said “the kingdom of heaven is within you”, (I think that might even come from the bible, who knows?) and that song is far from pop, but the message is clear. What makes songs like that come together is serendipitous.

Daniel and I were writing songs with a purpose… to make catchy songs! For “Teenage Girls”, we were enthusiastic and simply playing around with riffs and the words popped into my head. It just happens sometimes. I went home and wrote the rest of the lyrics on my back porch from which I looked out upon the Baptist Church parking lot and the high school next door. Practice helps, but you’ve got to go with what’s fun. You know it’s right if it feels right.

PRI: How do you keep busy between recording, gigs, and other band-related duties? Is music a full time job for you and the rest of the guys?

ON: Music is definitely a full time job for me. In addition to writing songs and playing in bands, I do live sound and book shows. I also make time to do video projects with friends. We all play in several bands to keep us occupied. Perhaps it stems from severe ADD. Gregory is in six or seven bands and still in college and works with his dad, I think. Daniel has several music projects, he’s single, and he works in a record store (Mad World).

PRI: What have you been listening to lately? Any recommendations?

ON: I can’t speak for the other guys on this, because I know they’re into a lot of things that I probably haven’t even heard yet. They introduce me to a lot of music. I’ve been listening to The Saints’ Eternally Yours, their second album, a lot of ’68 Comeback, especially A Bridge too Fuckin’ Far, Sparks’ first album, Berlin Brats Believe it or Rot, Liquor Store’s Yeah Buddy, The Barreracudas Nocturnal Missions and Natural Child‘s 1971 and yet-to-be released For the Love of the Game.

The list goes on. Lots of older stuff, from the 70′s especially. AC/DC’s Powerage has been a staple since I was 11 years old. In Austin, I’ll go see The Fleshlights, Nazi Gold, Crooked Bangs, the Golden Boys, the Creamers, Sweet Talk, Cruddy, the list goes on. When they come up from Houston, I try to play with or go see the Energy, Secret Prostitutes, White Crime, Black Congress.

That enough suggestions for ya?

PRI: Yeah, I think we have some homework to do… Speaking of homework, are you into politics? What do you think will be the biggest issue in the coming election? Who wins it?

ON: Politics I have avoided most of my life, but I’m learning. I think that what matters more than WHO gets elected is HOW people use their liberties to ensure that they keep their freedom and possibly INCREASE it. If anything, I think more people should figure out who they really are as people. Knowing yourself is important to understanding others. Take action to get the things you need and want rather than relying on others to provide for you and fix your problems.

I really do not care who is President of the United States of America, because I’m going to do what I want anyway. I have a lot of issues with censorship, education, incompetent police force (at least in Austin), and so on, but I’m not saying I could do a better job, nor do I want that kind of responsibility. Fear, hate and paranoia should be as much a driving force in people’s lives as peace, love and understanding. People often confuse those things. What good is positivity without negativity?

PRI: Badminton – “bad sport” or “worst sport ever”?

ON: Badminton = boring sport

PRI: What’s the most kick-ass weekend you guys have ruled over?

ON: That’s a tough one. Although on our tour with Wax Museums last summer, we pretty much ruled for two weeks straight… even if I fucked up some songs, ha!

PRI: You guys have made a name for yourselves online for your live shows. For people not familiar with the band – what can they expect from a Bad Sports concert?

ON: Expect energy, sincerity and fun… also hot sex and rock and roll! You may not know who we are, but we know who we are!

We are Bad Sports and you’re welcome.

Foto: Tim Song via Bad Sports Facebook Page

Bad Sports

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Bad Sports se estarán presentando en vivo el 16 de febrero en el Red Shield Music Hall de Santurce junto a Dávila 666, Ardillas y Los Petardos; y el 18 de febrero en el Hotel La Cima de Aguadilla junto a Los Petardos, Velvetina y Los Vigilantes.

El 2011 no trató a otra banda puertorriqueña mejor que a Dávila 666. Sir Charles, AJ, GiGi, Johnny Otis, Panda y The Latin Snake vieron su fanaticada crecer y crecer alrededor del mundo tras el lanzamiento de su excelente segundo LP, Tan Bajo. Recibieron muy buenas reseñas de parte de NPR, TIME, Pitchfork, entre otras publicaciones; tocaron el SXSW y Primavera Sound, sin olvidar a Puerto Rico; su música se escuchaba en comerciales norteamericanos y Jack White les quiso grabar un disco en vivo… Hard work was paying off.

Para una banda independiente, mayor popularidad tiende a significar más trabajo – por lo que el 2012 trae una agenda cargada para el grupo, comenzando con el lanzamiento de un nuevo sencillo 7″ para Oops Baby Records. Le enviamos unas preguntas a AJ Dávila – productor, compositor, bajista y una de las principales mentes musicales detrás de la banda – para conocer más sobre el futuro de Dávila 666.

PRI: Saludos AJ y gracias por sacar el tiempo para nuestras preguntas. Hablemos primero de lo nuevo de Dávila 666. A principios de febrero lanzan el sencillo “Pa Que Vives” para Oops Baby Records. ¿Cómo surgió la colaboración con Oops Baby? ¿Y de quién fue la idea del “Puerto Rican Flag Vinyl”?

AJ Dávila: ¡Saludos! Oops Baby Records es la casa disquera de una de nuestra mejores amigas de toda la vida, Rebecca Hagenson… so obligatoriamente ibamos a sacar música con ella. Es parte de nuestra familia. La idea del vinyl fue de Rebecca… es de las personas más brillantes que conozco. Ya a unos cuantos días de salir el pre-order estaba sold out.

PRI: Se fue bien rápido – por suerte conseguí mi copia. ¿Qué nos puedes adelantar de los temas “Pa que vives” y “Sera Sera” que aparecen en el sencillo? ¿Fueron trabajados durante las sesiones para Tan Bajo? ¿Cómo describirías las canciones?

AJ: ¡Irónicamente “Pa que vives” y “Sera Sera” son canciones del 2007! Son canciones huérfanas que no salieron en nuestro debut en In The Red Records. Así que le enviamos un montón de canciones a Rebecca y ella escogió las más que le gustaron. “Pa que vives” es en una línea rock and roll sicodélico y “Sera Sera” es nuestra country folk song. Muy buenas y pegajosas.

PRI: Recientemente anunciaron que la banda estará representando a Puerto Rico en el lineup del Festival Nrmal en México junto a Girls, Astro, Los Rakas y Liturgy, entre otros. ¿Cómo surgió la oportunidad? ¿Qué te entusiasma del festival y con cuales grupos esperas compartir por allá?

Básicamente Pablo se comunicó con nuestro booking agent en Los Ángeles y le hizo el acercamiento. Una semana después nos llama Peter Davies y nos dice: se van para México en marzo. Estamos super emocionados porque es un gran festival de mucho prestigio en México y el line-up es genial. De los artistas que van a tocar me estusiasma ver a Friends que es una de las bandas que para el 2012 van a explotar a la fama, Los Rakas, Girls y Bam Bam.

PRI: El año pasado fue uno de mucha actividad para la banda – ¡estaban por todos lados! ¿Esperabas que el grupo alcanzara la popularidad que ha adquirido? ¿Era la meta desde el comienzo o fue algo que fue sucediendo “orgánicamente”, por falta de otra palabra?

AJ: Yo pienso que la base del éxito de Dávila, siempre han sido las metas que nos hemos propuesto a cumplir a corto plazo. Siempre supimos que nuestra carrera la teníamos que hacer fuera del país. Trabajamos fuerte… demasiado de fuerte – pasamos hambre, no tuvimos ni un peso para comer – pero nunca nos olvidamos de lo que queríamos hacer y cómo lo queríamos hacer.

Me sorprendió mucho lo rápido que han pasado las cosas, más en el sentido que somos una banda que canta en español en un mercado en inglés. El 2012 esperamos que traiga el doble de trabajo y de cosas buenas para nosotros.

http://www.youtube.com/watch?v=lFPFhSH4B18

PRI: ¿Algún momento(s) o logro(s) durante el 2011 qué guardes como tu favorito? ¿Qué es lo más que te ha sorprendido? ¿Y qué ha sido lo más duro?

AJ: Que nuestra música saliera en todo Estados Unidos con las marcas The North Face y Taco Bell fue algo increíble… Ver tu música en los anuncios del Super Bowl es un poco surreal.

También ver nuestra música en MTV es algo que siempre hemos soñado de pequeños. Cuando tocamos el showcase de Vice Records en SXSW, Kristen Stewart vino donde nosotros y nos dijo que era fanática de la banda. Eso me sorprendió mucho, jajaja.

Lo más duro siempre va a ser turear… es un trabajo 24/7. Tienes que levantarte todos los días a las 9am para guiar 10… 12 horas… si tienes suerte 5 horas – para luego hacer entrevistas o radio, tocar tu show, fiestar hasta las 5am jajaja y levantarte de nuevo a 9am. Suena divertido pero es bien fuerte.

En el 2011 estuvimos casi 9 meses de tour. Empezamos e1 1ro de marzo y terminamos el 8 de noviembre. Extrañas tu cama, tu novia y la familia.

PRI: ¿Qué tal fue la experiencia de grabar un disco en vivo para Third Man Records? ¿Qué te pareció el resultado? ¿Conociste a Jack White?

AJ: Para nosotros fue un gran honor el poder trabajar con una persona como Jack White. La experiencia fue genial y son el tipo de oportunidades que ayudan a crecer tu carrera. El resultado no terminó siendo el que pensábamos pero nada más con la oportunidad es increíble. No todos tienen un disco producido por Jack White.

PRI: Y en todos los viajes del grupo… ¿Han podido confirmar algún estereotipo que exista acerca de los puertorriqueños alrededor del mundo – o han ayudado a romper alguno? ¿Qué impresión tienen los demás músicos con quienes han compartido sobre la isla, si alguna?

AJ: Las mujeres siempre quieren saber si tenemos el bicho grande porque es lo que siempre han escuchado jajaja.

En realidad me ha sorprendido lo muy querido que somos los puertorriqueños en todo el mundo. ¡Hay mucho amor! Depende del lugar nos preguntan de nuestra situacion política y qué pensamos… pero todas las personas con que tocamos están locas por venir a tocar a la isla.

PRI: ¡Hay que montar un buen festival entonces! Habiendo dicho eso… ¿Te preocupa la situación actual del país?

AJ: ¡Me tiene q preocupar! Es mi país y lo amo más que nada. Es la casa de mi familia y de todas las personas que quiero. Tiene que venir un cambio… pero ese cambio va a llegar cuando cambiemos por dentro – y lo digo en todos los aspectos de la palabra.

PRI: Me imagino que cuando están haciendo prensa afuera les han preguntado por la escena musical de Puerto Rico. En tu experiencia tocando música fuera de la isla e interactuando con otros músicos y escenas, ¿haz podido identificar algún elemento que se de en otras partes que haga falta en Puerto Rico? ¿Qué le hace falta a nuestra escena para verla crecer y madurar?

AJ: Yo pienso que nuestro país tiene una gran escena musical… una muy amplia y de buen gusto. Lo que no ayuda es la política de la música en Puerto Rico. El artista se ve forzado a salir del país si quiere tener algun tipo de éxito. Cualquier mamarracho puede venir aquí con una mierda y el país le abre las puertas con bombos y platillos. ¿Deberíamos empezar con los nuestros no?

http://www.youtube.com/watch?v=erXzHUoK_9U

PRI: No que me encante escribirlas (ya casi ni leerlas), pero entiendo que las reseñas musicales juegan su rol dentro de la industria, tanto para los fans como para las bandas. ¿Qué te parecen las reseñas musicales? ¿Lees las de Dávila 666?

AJ: Soy fanático de leer reseñas musicales. Creo que diariamente le dedico más de una hora – más si es prensa de la banda. Es super importante saber qué está pasando con tu trabajo.

PRI: ¿Qué consejo le darías a un grupo que esté empezando a practicar y componer sus propios temas acá en Puerto Rico, deseoso de seguir los pasos de tu banda?

AJ: Que sean responsables y dedicados… el rock and roll no es sólo drogas y sexo… es un trabajo y como trabajo, si se quiere tener éxito – ¡hay que trabajar como mula! Otra cosa – tureen lo más que puedan… Ninguna casa disquera les va a dar el apoyo si no lo hacen. Ahí es que está el dinero.

PRI: ¿Cómo surgió el sonido de Dávila 666? ¿Fue algo instintivo o un proceso laborioso llegar a como se escuchan hoy en día? ¿Qué tal es la experiencia en el estudio y componiendo?

AJ: Nació del proceso de sentir diversión entre amigos. Todo se ha trabajado y grabado en mi cuarto y es simplemente hacer una canción en 5 minutos – si en más de 5 minutos no sale nada, vamos a la próxima. La música debe de ser espontánea, no una tesis de sicología.

PRI: ¿Qué otros proyectos persigues/mantienes fuera del grupo?

AJ: Yo soy productor de hip-hop, así que este año voy a trabajar el disco de Siete-Nueve.

También tengo un grupo nuevo con Sarah Baldwin (cantante y baterista de The Girls at Dawn y baterista de Xray Eyeballs) que sacamos ya pronto nuestro primer sencillo y terminamos de grabar en abril para sacar disco y empezar a turear.

Tengo mi proyecto de free jazz y música experimental, Young Nico e Isabel Borbón.

PRI: Nos enteramos a través de Jinmy de Los Negretes que estarás produciendo el nuevo disco de su banda. ¿Cómo surgió esa colaboración y para cuándo podemos esperar el resultado? ¿Tienes planes de producir a algún otro artista?

AJ: Jinmy de Los Negretes se ha convertido en un hermano… Nos conocimos en México cuando tocamos la fiesta de aniversario de la revista Vice. Desde ahí hablamos todos los días un montón. ¡Es mi consejero musical!

Él me trajo la propuesta de producirle el disco y para mí fue más que un honor pues soy fanático de su música – así que ya pronto vendrá esa colaboración. Para mayo pienso grabar y producir el disco de Acid Baby Jesus que es una banda de Grecia que está cogiendo poco a poco gran notorierad en Estados Unidos y Europa – y produje y grabé nuestro nuevo disco Qué viva el veneno, que estará saliendo pronto.

PRI: ¿Nos puedes recomendar algunas bandas de afuera que debamos estar escuchando – o trayendo aquí a tocar?

AJ: Friends de Brooklyn. Eso va a ser the next big thing… Juanita y Los Feos de Madrid, España. Juan Cirerol de México, Los Negretes, Alex Anwandter de Chile, The Barreracudas de Atlanta… The Coathangers de Atlanta.

PRI: Entonces además del sencillo Pa que vives y el nuevo “full-length” Qué viva el veneno, ¿qué podemos esperar de Dávila 666 en el 2012?

AJ: En el 2012 Dávila 666 traerá muchas cosas… Ahora en febrero nuestro 7″ con Oops Baby; un split con las Coathangers en marzo a través de Suicide Squeeze Records; un EP en Hozac Records; una compilación de todos nuestros singles y EPs en Burguer Records; y nuestro nuevo disco, Qué viva el veneno en In the Red.

Este año pensamos turear mucho más Latinoamérica y hacer Australia y Japón… como también nuestras eternas giras por Europa y Estados Unidos.

PRI: ¿Y qué crees de la vuelta de los cassettes? ¿Pura nostalgia o se revive como el vinilo? ¿Sé que participaron en el compilado de Oops Baby, pero lanzarían alguno por su cuenta?

AJ: ¡El cassette revive! Ya lo está. Casas disqueras como Burguer Records viven de eso – que de hecho, sacaron nuestro primer disco en cassette como también van a sacar Tan Bajo.

PRI: ¡Muy bien! No fuera a perderse la famosa línea de Feloman, “dale rewind al cassette”.

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http://www.youtube.com/watch?v=S7LftBTlQjo

Dávila 666

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Cuando Fernando Castro Álvarez nos comentó por primera vez que estaría lanzando un segundo proyecto audiovisual – esta vez centrado en la comedia de personajes y sketches – nos preguntábamos si lograría replicar el éxito de su popular banda, Los Niños Estelares. Unos 30 vídeos producidos en poco más de un año le han generado sobre 200,000 vistas, así que diríamos que va por excelente camino.

La Avanzada Y presenta un estilo de comedia social que resultará muy familiar a los seguidores de LNE. Pero en lugar de la música, el motor de este proyecto son los personajes – en su mayoría interpretados por Fernando – a través de los cuales se desarrollan diferentes narrativas que aluden a la realidad actual del puertorriqueño. Los Gemelos Guerrero muestran al fanatismo ideológico de izquierda y derecha como dos caras de la misma moneda; El Nene de Plaza es un retrato del mall-goth-punk que merodeaba entre las hileras de libros del fenecido Borders en Plaza Las Américas; Flavio Josefino nos presenta su visión apasionada del Puerto Rico moderno, mientras Cacimar El Explorardor dice conocer mucho sobre nuestra historia. Y hay muchos personajes más.

A continuación compartimos nuestra entrevista – ¡EN VÍDEO! ¡Qué apropiado! – con Fernando Castro Álvarez sobre La Avanzada Y.

http://www.youtube.com/watch?v=c_EGXgRrjVM

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Cinco Favoritos de La Avanzada Y

Estos son algunos de nuestros vídeos favoritos hasta la fecha, para que te pongas al día con La Avanzada Y.
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http://www.youtube.com/watch?v=UG9RSV3JG2w

5. Las increíbles aventuras de Jorgito en Facebook 1
Fernando cuenta que esta serie de vídeos no ha sido tan popular con su audiencia – lo que es una lástima (quizás sea un caso de “too close to home”). Cada uno de los cuatro episodios disponibles es un ejercicio en cómo hacer a alguien reír en menos de 18 segundos, desde la narración “over-the-top” al éxtasis puro que Jorgito extrae de sus aventuras en Facebook.

http://www.youtube.com/watch?v=7JgnEoRyVxk

4. Chilea
Un perfecto ejemplo de los juegos de palabras que muchas veces forman la base del humor para La Avanzada Y. Por un tiempo el vídeo más visto en el canal, filmado y editado con la ayuda de nuestro propio @Sire_Damiano. Chilea papi, chilea.

http://www.youtube.com/watch?v=dZ-a12uMyNs

3. Los Gemelos Guerrero – Episodio 5
La saga de estos gemelos – ya por su sexta entrega – destapa las verdades más dolorosas de nuestra realidad política y las saca a pasear… a marchas de independentistas y manifestaciones pro-estadidad. El siguiente capítulo expande la mitología e introduce a nuevos personajes, pero éste incluye a nuestro personaje favorito dentro de la política: Ricky Rosselló.

http://www.youtube.com/watch?v=C1hzY03DEF8

2. Conociendo a Puerto Rico con Flavio Josefino – Transportación
¡Qué viva el carro – SÍ!

http://www.youtube.com/watch?v=6M6R0R_56Hs

1. El Nene de Plaza 1
Una especie en peligro de extinción tras el cierre de Borders en Plaza Las Américas ahora queda inmortalizada en El Nene de Plaza, el vídeo más visto de La Avanzada Y. Algunos le querrán caer a galletas y otros lo querrán invitar al Hot Topic de Caguas, pero la popularidad de este nene es indiscutible.

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La Avanzada Y

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Visita el canal oficial de La Avanzada Y en Youtube para más vídeos de “Los Gemelos Guerrero”, “El Nene de Plaza”, “Cacimar El Explorador”, “Bebo Báez Busó” y muchos más.

Cole, un apellido potente enorgullecido por el talento musical de Henry. Nacido en Mayagüez, Henry Cole adoptó a la música como su compañera de vida desde su temprana edad, y comienza a estudiar en la Escuela Libre de Música en el mismo pueblo. A sus veinte años, su pasión por el ritmo lo traslada hacia el Conservatorio de Música, en donde se desarrolla como percusionista y decide emprender vuelo hacia el Berklee College of Music de Boston.

Si pudiéramos ver el resumé de Henry quedaríamos impresionados. Guatiao, Mupsiquita, Vivanativa, Manjar de los dioses, Velcro, Welmo, LA PVC, Calle 13 y Giovanni Hidalgo son sólo unos cuantos de los músicos que han auspiciado el talento de Cole en la isla. No obstante, ha viajado el mundo y compartido tarima con grandes arquitectos del arte musical como: Miguel Zenón, David Sánchez, Chris Potter, Ray Barreto, The Chico O’Farril Afro Cuban Big Band y Eduard Simon, entre otros.

Henry Cole pretende derrumbar las barreras creadas por los géneros, y promover el estímulo de los sentidos a través de “capítulos, comentarios y conversaciones” por descubrirse en sus composiciones. Tal como lo propone, su propuesta es única para Puerto Rico y la nación Latinoamericana. Su primer disco Roots Before Branches carga nuestra herencia africana en su corpulenta estructura rítmica y la sensualidad del Latino en sus cautivantes melodías.

Por motivo del lanzamiento de su primera producción que se llevará a cabo el 22 y 23 de diciembre de 2011, en La Respuesta, charlamos un poco con Henry sobre su majestuosa creación.

http://www.youtube.com/watch?v=j7JVxctG7W8

Puerto Rico Indie: Constantemente se menciona en entrevistas y artículos que tu influencia musical más fuerte proviene de Fela Kuti. ¿Cómo diste con su música? ¿Por qué te mueve tanto?

Henry Cole: Hace ocho años antes de mudarme a NYC, era el baterista de las noches de Jazz en el hotel Marriot, de la orquesta LA PVC, de Vivanativa, y de William Cepeda. Tenía un trío de Jazz con Ricky Rodríguez y Alejandro Avilés. Colaboraba con Welmo Romero y con muchos músicos más, navegando por un pequeño mar de  géneros, escenas e influencias; todos a calles de distancia. Cada una de estas experiencias permaneció conmigo a la hora de mudarme, y cuando venía a visitar la isla, especialmente durante la navidad, sentía una necesidad de buscarlas y formar parte de ellas. Así que ahí estaba yo, subiéndome de tarima en tarima para tocar y “jammear” con mis amigos, pero la realidad era que ya no vivía en Puerto Rico. Ya había otros bateristas tocando en esos lugares. También quería compartir nuevos puntos de vista que había aprendido estando afuera.

Entonces un día, Miguel Zenón y yo decidimos organizar los Jams Sessions enfocados en el Jazz para “curarnos” y a la vez atraer músicos para compartir. Esto llenaba mis ganas de tocar Jazz, y a la vez me permitía compartir las experiencias aprendidas durante ese año que estuve fuera de Puerto Rico. Sin embargo, aún me faltaban todas estas otras…Me hacía falta el Rock, la Salsa, el Rap, la música electrónica, el Folclor…

Un día escuche el disco de Fela Kuti con Ginger Baker en vivo y encontré la solución. Esta música tenía Rock, Folclor, Jazz, letras y una energía muy intensa. Los arreglos eran muy simples (perfecto, pues no había mucho tiempo para ensayar y yo quería que todos en la tarima estuvieran relajados). De ahí salió la raíz del grupo, y luego lo adapte a Puerto Rico. Vinieron mis amigos del Jazz: Hermes Ayala de la música urbana, Egui Santiago del rock, Beto Torrens a tocar el barril de bomba… y ¡Bingo!

Quizás lo más que me mueve de Fela es que supo cómo combinar todas sus influencias y pensamientos en un mismo lugar. Inspira fuertemente a este grupo, pero también lo hace con muchas otras personas. No recuerdo exactamente cómo llegué a su música, pero estoy seguro que se lo debo a la ciudad de Nueva York y a sus músicos.

PRI: Después de ocho años tocando en las calles de Puerto Rico, Nueva York y el mundo entero, ¿qué te motivó a grabar y lanzar “Roots Before Branches”? ¿Por qué ahora?

HC: Después de varias navidades tocando con el Afrobeat Collective, un día estaba en mi cuarto en NYC escuchando un CD de un concierto en vivo y fue ahí que dije: Esto no se puede quedar en un closet, hay que documentarlo. Poco a poco empezaron a salir canciones originales e ideas.

¿Por qué ahora? ¡Pues porque ahora es que él ha querido salir! Jeje. Siempre he pensado que este proyecto tiene vida propia, y tal vez me ha tomado unos años llegar hasta el CD impreso por razones de presupuesto, de empezar a escribir mis primeras canciones, de acumular la suficiente energía para dirigirlo, para definirlo, entre otras cosas. La verdad es que puedo decir que cada pieza contenida en él es honesta, y la mejor que puede tener. Hay ciertas cosas que no me satisfacían, y por alguna razón se movieron, y llegaron otras que hacen que todo tenga más sentido. ¡Fue súper!

PRI: ¿Cuáles son tus planes con el proyecto? ¿Qué pretende?

HC: Compartirlo, celebrarlo y sonreír cuando veo que a las personas les gusta y los llena de energía. También es seguir formando el equipo. Dar con gente que se identifique con esta visión y que quiera trabajar en conciertos y todo lo que conlleva el negocio de la música. Lo que pretende es aportar a la sociedad, hacer a la gente bailar y a los músicos tocar… ¡Seguir creciendo!

PRI: ¿Cuáles son tus planes personales? ¿Tienes otros proyectos ó metas además de difundir tu primera producción discográfica?

HC: Quiero evolucionar día a día como artista y como ser humano, aprovechar al máximo cada día y oportunidad que se presenta y estar alerta. ¡Mi meta principal sería seguir haciendo todas estas cosas y formar una familia para llevármelos a todos de gira!

Ahora mismo estoy súper emocionado con todos los proyectos en los que estoy trabajando. Sigo con Miguel Zenón, David Sánchez, 90Miles, Alfredo Rodríguez, Fabián Almazán, Soren Moller, Eric Reed, Kenny Werner, Noemí Segarra y muchos más. También un proyecto súper especial que he estado desarrollando con Fofe Abreu. Se llama La Semilla. Está compuesto de batería y voz. Estoy seguro que grabaremos algo pronto. Fofe es de mis favoritos.

http://www.youtube.com/watch?v=_Bh9tNm9-bA

PRI: Estableces como parte de tu propuesta derribar los abismos creados por los géneros musicales. Anhelas promover la unión entre tu gente. ¿Con qué artistas ó grupos musicales quisieras compartir tarima si la oportunidad surgiera? ¿Por qué?

HC: Sí. Creo que no debería haber límites, ni barreras a la hora de colaborar con artistas, mucho menos como músico. No me parece muy inteligente practicar tantos años y horas al día sólo para tocar un género y pertenecer a una sola escena, a un uniforme. Quiero que los músicos del Jazz vayan al Rock, los del Rock al Folclor, los urbanos a la música Clásica y así por el estilo. Creo que los festivales de World Music son el futuro; precisamente por que unen todas estas cosas en una misma tarima. Quiero que a mis conciertos venga gente de todas las escenas y se sientan bienvenidos.

Hay muchos artistas con los que me gustaría trabajar de “tú a tú”. Lamentablemente el negocio de la música hace esa conexión un poco difícil, pero sé que se dará en algún momento. Grabar algo con Draco sería tremendo. Escribí un tema para el grupo que sería genial para René Pérez. También tocar a trío con Brad Mehldau me encantaría, aunque tengo que admitir que soy muy afortunado de estar trabajando con muchos de mis favoritos. Es como un sueño.

La razón principal de mi música es la energía y el color, no el género.

PRI: ¿Qué pueden esperar tus espectadores los días 22 y 23 de diciembre en La Respuesta?

HC: Pueden esperar un concierto de calidad, lleno de energía y honestidad, músicos, letras y ritmos excelentes, y un público encantador. Además tendremos los CDs y las fotos de Jochi Melero.

PRI: Gracias por tu tiempo Henry. ¿Deseas añadir algunas palabras más?

HC: El otro día me emocioné mucho cuando me enteré que el disco de Miguel Zenón Alma Adentro y el de Calle 13 habían sido nominados para un Grammy. Grabé en ambos discos y me llena de satisfacción y alegría saber que mi batería va de un lugar a otro y que rompe con las barreras de géneros. Es lo que siempre he querido hacer. Respeto mucho a ambos géneros, y todo lo que hay entre una esquina y la otra. Son dos de mis discos favoritos.

PRI: Gracias Henry por esas maravillosas palabras y te deseamos el mejor de los éxitos aquí en Puerto Rico Indie. ¡Todos para La Respuesta el 22 y 23 de diciembre!

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Henry Cole

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Henry estará presentando Roots Before Branches, su álbum debut, en La Respuesta en Santurce, Puerto Rico el 22 y 23 de diciembre.