Guantes musicales: Una experiencia audiovisual para vestir
Hace un tiempo que no escribo palabras para este portal – y no, no fue que me perdí “en el indie”, si no que he estado bastante ocupado con lo que ahora vengo a compartir con ustedes. Los que me conocen sabrán que me disfruto la escena musical independiente de Puerto Rico y soy un roedor voráz del mundo cinemático también – pero de día, de día soy estudiante de Ingeniería de Computadoras en la Universidad de Puerto Rico en Mayagüez. En este bachillerato es necesario pasar por un curso de diseño – en nuestro mundo conocido como el “Capstone” – donde se pone a prueba todo el conocimiento adquirido a lo largo del bachillerato.
Habiendo llegado mi tiempo para el “Capstone”, me uní a un gran grupo de jóvenes ingenieros – Laura Matos, Joel Tosado y Damián Esteves – a principios de semestre con quienes logre “parir” una idea que al principio nos parecía muy descabellada: guantes musicales. Buscábamos trabajar un proyecto que fuera divertido y diferente, que combinara el arte con la tecnología. Decidimos llamarnos DEBASR, inspirados por los Pixies y su famosa canción “Debaser” (“slicing off eyeballs, ha ha ha ho”). Y tras una intensa tormenta de ideas nació WAVE.
The Interrupters: El reflejo de nuestro país en las calles de Chicago
Durante los pasados años, Chicago – la ciudad de los rascacielos y de Wilco – ha sufrido uno de los periodos más violentos en su historia. Gangas de jóvenes dedican su tiempo libre a repartir palizas a granel (y peor) entre sus rivales. La historia de Chicago no es ajena al problema de las gangas de distintas composiciones, etnicidades y motivos. ¿Cómo olvidar a los Black Panthers o a los Latin Kings? Y a la misma vez que se cocinaba el blues en las noches frías de Chicago, el postre lo servía Al Capone con sus famosas fechorías.
Las rivalidades entre gangas siempre han sido un blanco favorito de los medios locales – y es que esa realidad de Chicago no está lejos de la nuestra. La Ponce High School aguantaba una matrícula de casi 1,500 estudiantes cuando cursaba en ella y era evidente que adentro de la escuela se dividía el estudiantado por factores como el lugar de procedencia, clase social o estilos. Recuerdo vivamente el día en que a momentos de tomar un examen de pre-cálculo – sí, era de los “nerdos” de la clase – un grupo de muchachos entró a la escuela para apuñalar a un estudiante, dejándolo en el piso desangrándose antes de irse a la fuga. Una más de las historias que se viven en las escuelas públicas de nuestro país. Aquí se abre paso al tema que quiero discutir.
LA DOSIS: La música de Bon Iver
Foto: danieljordahl via Flickr
Aunque la noche de los Grammy’s suele ser una libre de sorpresas, en donde se busca entretener a un gran número de televidentes con los artistas más reconocibles (rentables) y queridos dentro de la industria musical – de vez en cuando galardonan a un “extraño”. El año pasado la blogósfera indie explotó en celebración cuando uno de sus preferidos – Arcade Fire – recibió el premio más grande de la noche, dejando a la mayoría del mundo rascándose la cabeza. “¿Quién cará…?”
Este año celebramos la victoria de Bon Iver (derivado del francés para “buen invierno”), el proyecto musical de un tal Justin Vernon del estado de Wisconsin, cuya música logró sobreponerse a la de Skrillex, Nicki Minaj, The Band Perry y J. Cole (a estos últimos dos ni los conocemos) en la categoría del Best New Artist. Además superó a las nuevas entregas de Radiohead, Death Cab for Cutie, My Morning Jacket y a Foster the People en la categoría de Best Alternative Music Album, galardón presentado antes de la transmisión. Y aunque podemos cuestionar la credibilidad de estos premios (y cualquier otros) por sus selecciones, dedicamos esta edición de LA DOSIS a la música de Justin Vernon, quien está muy lejos de ser un “nuevo artista”.
Balún y Mima en vivo en Taller Y No Había Luz
El pasado 6 de enero, mientras los niños de Puerto Rico disfrutaban de los regalos recibidos por motivo del Día de los Reyes Magos, jóvenes y adultos seguidores de la comunidad artística se preparaban para presenciar un junte musical especial – muy digno de celebración. Se trataba del grupo de pop electrónico experimental Balún y la aclamada cantautora puertorriqueña MIMA, quienes volvían a reunirse para colaborar en vivo luego de su memorable concierto hace años atrás en el fenecido Hard Rock Café del Viejo San Juan. En aquella ocasión los acompañó un público de quinientas personas – pero esta intervención sería una más íntima.
El lugar: el taller de la Compañía de Teatro Y No Había Luz (otro proyecto artístico digno de su atención) en Santurce. Este local apenas acomoda a unas 70 personas, por lo que se abriría otra función dos días después. Fue a esta segunda a la que con suerte pudimos asistir, ya que los boletos se habían vendido completamente por adelantado, quedando así muchos fuera de la experiencia.
Compartimos con ustedes entonces lo que aconteció en este lugar mágico, lleno de marionetas y otros curiosos artefactos de la ingeniosa tropa teatral.
The Spot 2011: Tego Calderón y Vico C en la Gran Manzana
En años recientes el verano en Nueva York se ha convertido en un modelo a seguir en cuanto a eventos musicales se refiere, ofreciendo una amplia gama de conciertos (muchos de ellos gratuitos) para sus millones de residentes y aún más visitantes. La Gran Manzana, con sus históricos parques, plazas, teatros, clubes y demás localizaciones, acomoda con facilidad a cualquier tipo de evento – ya sea el Latin Alternative Music Conference, la serie de conciertos Central Park SummerStage y el Northside Festival en Brooklyn, entre otros.
Este verano unieron sus fuerzas Heineken y el portal de música y eventos latinos ReMezcla para crear The Spot – un espacio musical en donde se llevaría a cabo una serie de conciertos gratuitos en el sur de Manhattan. Entre los artistas que se presentaron durante el cargado calendario se encontraron nuestra querida Carla Morrison, los rockeros venezolanos de La Vida Boheme y el Mexican Institute of Sound. PuertoRicoIndie.com se apuntó para dos presentaciones de particular interés para nuestros oídos – “El Filósofo” y “El Abayarde” – y soñamos con replicar la experiencia algún día aquí (¡Llámennos!).
El cine que nuestro verano olvidó
Foto: M. Pratter via Flickr
Desde que Spielberg soltó al tiburón más temido del mundo en JAWS a finales de junio del 1975, el verano se ha convertido en una época súper activa para el mundo del cine. Es cuando los grandes estudios estadounidenses nos presentan productos cuyo presupuesto de producción podría alimentar a Somalia por un año, en busca del próximo blockbuster.
Cada verano somos testigos de esta llamada temporada del blockbuster, en donde Hollywood luce el dinero gastado en los efímeros dulces visuales que venden asientos. Cabe mencionar ejemplos de años anteriores como la aclamada Inception, el éxito de culto Scott Pilgrim vs. The World y el abrazo nostálgico de la serie de Toy Story (y todo lo demás que ha hecho Pixar). ¿Qué podemos decir de la oferta de este año?
Se busca a Manuel Colón Santiago alias “Tek-One”
“¡EL UUUuuuNOOOOO!”*
Nuestra isla encierra una historia de rap y hip-hop que retumba en las canciones de quienes se atrevieron y hoy en día se atreven a plasmar su visión del mundo en letras y a escupir rimas para un público que bien ni tendría que existir. Se reconocen a los héroes del género como el filósofo y pionero, Vico C. Su legado (y fama) abrió las compuertas para que una amplia gama de MCs demostraran cómo se bate el cobre con lírica. Le escena subterránea crecía y poco a poco comenzaban a dar señales de vida alrededor de la Isla raperos con estilos propios. En Santurce se escuchaba del “Terror del Micrófono” – un tipo capaz de destruir tu carrera con rimas (pregúntenle a TNT).
La Calle 13 explota en la Sultana del Oeste
Fotografía: Danille Torres
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Tras siete largos años viviendo como estudiante en la Sultana del Oeste -mejor conocida como Mayagüez, Puerto Rico- puedo concluir con facilidad que ese pueblo lo hacen los estudiantes del ‘Colegio’. ¿No me creen? Los invito a que pasen un fin de semana por el municipio a ver qué encuentran… Entonces no debe sorprender a nadie el que Mayagüez sea cuna para eventos musicales masivos dirigidos precisamente a los estudiantes que habitan allí durante la semana de clases.
He aquí donde las cerveceras aprovechan para hacer su promoción y algunos estudiantes deciden dejar sus becas – seguramente otro tipo de inversión para sus futuros. Gracias a este intercambio socio-económico he podido ser testigo de algunos de los mejores actos musicales en vivo que han pasado por la isla – y hasta los más horrendos. El pasado jueves 18 de agosto tuve la dicha de por fin asistir a una presentación del grupo más querido y más odiado de nuestro país, Calle 13, como parte del concierto Gasolina Revolution. La aclamada banda – ya todo un éxito internacional – hizo su regreso a los escenarios de Puerto Rico luego de dos años de ausencia para dar a conocer por primera vez en vivo los arreglos musicales para Entren los que quieran, su disco más reciente y maduro.
LAMC 2011: Conversando con Ximena Sariñana
Fotos: Andrés Richner
A sus veinticinco años Ximena Sariñana ya ha vivido suficiente para un par de vidas. Nacida en Guadalajara dentro de una familia de artistas reconocidos, no es sorprendente entonces que Ximena hubiese escogido la música y la actuación como caminos a seguir – pero sí su reinversión como artista. Sin duda muchos la reconocerán en Puerto Rico como Mariela, rival de Daniela Luján en la telenovela Luz Clarita. Le siguieron otros proyectos como actriz hasta que en el 2008 inicia su carrera con el disco Mediocre, que es precisamente lo contrario – una mezcla de jazz, pop y toques de lo alternativo (trae al pensamiento a una joven Fiona Apple) que le ganó el reconocimiento de la industria y otros músicos contemporáneos.
Fue entonces que se dieron las colaboraciones con Jason Mraz y Omar Rodríguez-López, las nominaciones al Grammy y Latin Grammy (perdiendo contra nuestra Kany García en una categoría; adivinen cuál disco es mejor…) y los MTV Latin Awards. Hasta fue la voz de Coraline en su versión en español para el mercado latinoamericano. Ahora llega su segundo disco, muy como el primero – otro debut, esta vez en inglés – pero muy diferente al mismo tiempo. Es más, el primer sencillo se llama “Different”… y agradablemente, lo es.
Tuvimos la oportunidad de hablar con Ximena Sariñana en las oficinas de su equipo de promoción durante el Latin Alternative Music Conference, en vísperas del lanzamiento de este nuevo disco self-titled (se espera para principios de agosto). Damián (@Sire_Damiano) quería comenzar la entrevista preguntando a Ximena sobre la telenovela que primero la hizo famosa y así mismo ocurrió…
LAMC 2011: Rita Indiana y Los Misterios en el Central Park SummerStage
Fotos: Diana Herrera
Tendría que ser unos de los días más calurosos del verano 2011 en la Ciudad Gótica. La temperatura seguro alcanzaba los mil grados, pero nosotros los caribeños vivimos en la línea del ecuador – ¿Creen que la temperatura nos iba a parar?. El Latin Alternative Music Conference cerraría con un concierto a pleno día y al aire libre en el Central Park SummerStage con presentaciones por Úrsula 1000, ChobQuibTown – y a quien vinimos a buscar sin importar gota de sudor – la Rita Indiana y sus Misterios.
¿Qué podemos añadir sobre Rita Indiana que el resto del Internet no haya cubierto ya? Ésta mujer es la definición del D.I.Y. (“Do it Yourself”), comandando una variedad de proyectos creativos tanto musicales, como literarios y cinematográficos. Esa actitud de “haz con tu arte lo que te de la gana” logró crear el monstruo musical que ha destruido los esquemas establecidos en su República Dominicana y en otras partes del mundo – El Juidero. Rita utilizó los ritmos caribeños de su patria como base para convertirse en una alquimista musical, agarrando de aquí y allá entre sus demás influencias para darle sentido a algo nuevo y muy suyo. Podrán llamarle “Electro-Merengue”, “Tecno-Merengue” o cualquier nombre pseudo-hipster al género que ha resultado de toda esta experimentación musical, pero las palabras no harán justicia al sonido. Basta con decir que lo que hace Rita, sólo sale de ella.
LAMC 2011: La Vida Boheme y Balún en el Cameo Gallery
Fotos: Diana Herrera
Entre todo el networking y los paneles del Latin Alternative Music Conference, las entrevistas y los conciertos – encontramos el espacio para algunas distracciones “no-oficiales” durante la conferencia. La más memorable de éstas, lo fue el ¡Sólo dame Indie Pop! Showcase en el Cameo Gallery de Brooklyn, donde se presentaron nuestro queridos amigos de Balún y los excéntricos y explosivos venezolanos de La Vida Boheme.
El showcase, organizado por Supercrush Studio, Amylulita de Nacotheque y nuestros amigos de Revista Plástica, resultó ser un excelente complemento al LAMC – con ese ingrediente puertorriqueño que tanto echamos de menos en los demás eventos.
Te seguimos contando, hasta con fotos y video.
LAMC 2011: Jarabedepalo y Ely Guerra en el Central Park SummerStage
Fotos: Diana Herrera
Se nos dio la oportunidad y la aprovechamos. Es el primer año de PuertoRicoIndie.com en el LAMC, una conferencia de música latinoamericana que se celebra anualmente en la Gran Manzana. La misma recoge parte de la gama de artistas que andan circulando la escena alternativa latinoamericana durante el año y las reúne en la ciudad más reconocida y celebrada de los Estados Unidos para presentarle al mercado lo nuevo (e introducir nuevamente a un poco de lo ya establecido).
Este año la conferencia comenzó con la nueva adquisición de Nacional Records, Jarabedepalo. Además compartiría el escenario la siempre glamorosa Ely Guerra, la banda peruana Novalima y el DJ/Productor de Miami, Mr. Pauer.
Northside Festival 2011: Guided by Voices, Wavves, Surfer Blood y The Babies
Luego de mi afortunada primera experiencia en el Northside Festival de Brooklyn el pasado 17 de junio, cuando pude disfrutar del concierto de Beirut vendido a capacidad gracias a un pase adquirido en Craiglist que resultó ser – para mi sorpresa – VIP, me preparaba para regresar al próximo día y disfrutar de aún más música. El Northside reunió para su celebración este año a unas 300 bandas y en la tarde del sábado le tocaba al veterano Robert Pollard y sus Guided by Voices tomar la tarima del McCarren Park Pool.
Hace un mes atrás, cuando me enteré del evento, fue uno de nuestros colaboradores y amigo (Marlo o @Arturo_Ulises en Twitter) quién decidió ayudarme a adquirir la taquilla para no poder quedarme atrás en el asunto – así que me toca aquí agradecerle por la experiencia. Después del ambiente sublime que dejó en el aire Beirut, era justo y necesario traer un poco de distorsión y agresividad a Brooklyn. Para que esto se llevara acabo se combinaron los siguientes ingredientes junto al show de Pollard: Un poco de The Babies a las 4:00PM, Surfer Blood a las 5:00PM, Wavves a las 6:00PM, culminando con el ingrediente principal, Guided by Voices, a las 7:00PM.
A continuación algunos vídeos que logré tomar de cada banda, al igual que fotos y un resumen de lo acontecido. ¡La próxima vez me acompañan!
Northside Festival 2011: Beirut
La gran manzana siempre tiene mucho que ofrecer y qué mejor ofrecimiento que el poder olvidarse de los acostumbrados conciertos de Maná en Puerto Rico y explorar otros sonidos que valgan la pena. Me encuentro este verano con que Brooklyn, la cuna de mucha de la música que escuchamos y disfrutamos, celebraría nuevamente el festival llamado Northside Festival con un listado de bandas envidiable.
Visualicen mi odisea: El pasado viernes 17 de junio salí de mi trabajo en New Brunswick, New Jersey y tomé un tren hasta Manhattan para luego llegar a Brooklyn, hogar del festival. Había comprado un pase o “badge” a través de Craigslist y para mi sorpresa descubro que esa jugada arriesgada me había favorecido: el pase resultó ser uno VIP. Me dirigía hacia la presentación de la aclamada banda (¿folktrónica?) Beirut y se rumoraba de que el evento estaba sobrevendido y serían pocos los que podrían entrar. La grata sorpresa del VIP badge de Craiglist, sin embargo, me devolvió la tranquilidad.
Reseña: Midnight in Paris
En un verano como éste, en el cual tengo la oportunidad de encontrarme merodeando por la Gran Manzana, suelo aprovechar para visitar las salas de cine y disfrutar de películas que muchas veces terminan nunca llegando a los cines de Puerto Rico. A algunos les sonará estúpido el meterse a un cine estando en Nueva York, pero me encantan las películas, así que en mi caso es algo muy común y más que necesario.
Abriendo el smartphone una tarde, me encuentro con que Midnight in Paris, la más reciente entrega del queridísimo y excéntrico psicoanalista del cine, Woody Allen, está exhibiéndose en una sala cercana. Este filme tuvo el honor de abrir el Festival de Cannes en Francia de este año, en el cual recibió tremendas críticas – y habiéndome perdido de los dos trabajos previos del director, decidí darle a éste su oportunidad. Fue una decisión difícil el tener que escoger entre otros estrenos como Submarine o Cave of Forgotten Dreams, pero me alegra decir que salí muy satisfecho con mi selección.
